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杂说“反”
怎样用简单的符号来表达出“相反”这样的哲学概念呢？在三千多年前的甲骨文中就出现了这个“反”字。《说文解字》：“反，覆也。从又厂。”“又”是手的意思，反就是把手翻过来。用手心变手背来诠释相反，体现了上古人类的一种智慧。
《孟子·公孙丑上》中孟子这样说：“以齐王，由反手也。”（“以齐国的实力来实行王道，就像把手掌翻过来一样。）其中的反就这个意思。又如，枚乘《上书谏吴王》：“易如反掌，安于泰山”。
不过，也有人认为，《说文解字》所说的已经是反字的引申义了，而其本义应当是攀岩。反从又厂，厂音yan，是山崖的意思，以手攀崖，才是反字的本义，即攀。在这个意义上的反，后人写作扳，不过扳字的读音后来改为了ban1。这个说法似乎很有道理。不过，《说文解字》的说法，影响了人们近两千年，而且语言文字的使用是约定俗成，从先秦文献开始，反字的各种用法，基本上都是从“反，覆也”这个意义引申出来的，我们如今使用的反字自然也是如此。
由手掌的翻过来，自然可以引申为其他东西的翻过来。例如《诗经·关雎》：“悠哉悠哉，辗转反侧。”辗转反侧是指睡不着觉时身体来回翻转。
由具体物体的翻转又可以引申出抽象事物的翻过来。如，《诗经·氓》中的句子：“信誓旦旦，不思其反。”不思其反是说没有想到会违反誓言。
古汉字有些是左右成镜面反映的，如篆字的“乏”就是把“正”翻过来，或者说正与乏两个字成左右的镜面反映。又如篆字派去掉三点水的部分与“永”也成左右镜面反映。所以，《左传·宣公十五年》有句子“反正为乏”。《说文解字》解释“亍”时说“亍，从反彳”（篆字行的左右两边呈镜面对称）。这里的反字都是覆也就是翻过来的意思。
从反的本义覆，容易引申出违反，反对这样的含义。如《左传·宣公十五年》：“天反时为灾，地反物为妖，民反德为乱，乱则妖灾生。”
我们现在所用的反对意义上的词汇，绝大多数都是这个引申义。如反帝、反封建、反霸、反五唯等等。
由违反、反对这样的含义，很容易引申出反抗、背叛、造反这样更剧烈的词义。
如《吕氏春秋·古乐》：“成王立，殷民反。”《史记·项羽本纪》：“日夜望将军至，岂敢反乎!”
我们说事物的正反两面，都是从“反，覆也”这个意义上引申出来的。现在所说的反义词中的这个“反”也就是指具体或抽象事物的另一面。
回想自己的思想行动，称反省。《礼记·学礼》说：“学然后知不足……知不足，然后能自反也。”
成语“举一反三”，出自《论语·述而》中孔子的话：“举一隅，不以三隅反，则不复也。”这里的反，有人解释为类推，其实已经是引申义了。直接的意思，就是回答。这句话前面是说教师的教学，是“不愤不发，不悱不发”，教师“举”，然后学生“反”。可以用同样是《论语》中孔子表扬子贡的话来解释这个反字。
孔子告诉子贡“贫而无谄，富而无骄”不如“贫而乐，富而好礼”，子贡用《诗经》的句子“如切如磋，如琢如磨”来比喻。孔子说“赐也！始可与言《诗》已矣，告诸往而知来者。”这里的“告诸往而知来者”就是上面所说“举一反三”中的反。
人们走路，由彼到此称来，由此到彼称往（现代汉语称去）。往然后来，就是反。
如《庄子·逍遥游》：“适莽苍者，三餐而反，腹犹果然。”（到郊外去的人，一天就回来了，肚子还不饿）。还是《逍遥游》中的话：“列子御风而行，泠然善也，旬有五日而后反。”
来然后再往，也称反。如《论语·微子》：“使子路反见之。”子路向孔子报告了遇到“荷蓧丈人”的事，孔子让子路再回去找“荷蓧丈人”。
一来一回，也称反。如《列子·汤问》：“寒暑易节，始一反焉。”愚公移山，把山石扔到大海里，路途遥远，一年一个来回。
由于在走路往来这个意义上的反用得较多，人们就另外造了一个“返”字，加了一个走之（辶）。上面所说的三种“反”，后世都用返回这个词。陶渊明《归园田居》诗句：“久在樊笼里，复得返自然。”又如唐崔颢诗句：“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”
人的回来称为返，引申到物的回来也称返。抽象的事物也可以称返。如返璞归真、返老回童，又如现在常用的返潮、返工、返青、返祖现象等词语。
由反为组分，组成了不少汉字，在这些汉字中，一般情况下反可以作为音旁，但是在很多情况下是音义兼备的。
上面已经说过了返字，下面再举几个例子。
叛， 从半从反。《说文解字》：“半，物中反也。” 半是分开，叛就是一部分人从另一部分人造反出来。如叛变、叛逆、叛离、背叛等。在这个字中，反表义，半表音。在古文中，叛常常假借为畔。
贩，从贝从反。把值钱的东西，来回运输出卖而赚钱。这里的反就有表示来回（输运货物）的意思，所以说它既表音也表义。
饭，从食从反。反表音，但是也有一定表义的成分，吃饭总是需要来回反复咀嚼的。
版，从片从反。意思是片状木。版这个字，后来在很多场合被新造的字“板”取代。字中的反表音，但实际上，木板总是有正反两面，所以也有一定的表义作用。
对于木板意义上的版字，在有些情况下，由于古人用得多了，形成了古定的词，如版筑，现在仍然写成版。所谓版筑，是古人筑墙的一种方法，就是前后固定好两块长木板，往木板中间加土压实的方法。（我在博文《读书岂为虚名误》2014-4-16 链接地址：https://blog.sciencenet.cn/blog-612874-785355.html中叙述过这个方法，有兴趣者请参阅）。
由于古人印书多以木版刻字，所以与印刷有关的版字，如今都仍然用版。如木版书、底版、排版、出版、版本、版权。一本书第一次出版称第一版，修改后再版则是第二版，如此还有第三版等等。又报纸的一面称一个版，如《中国科学报》头版头条、第8版，等等。由于地图也多用版印刷，所以，国家的疆域称版图，户籍与地图称版籍。
而一般日常生活生产所用的木板，如今则多用板字。如黑板、白板、模板、跳板、楼板、夹板、甲板、隔板、样板等等。
上面已经提到过扳字，最早这个字与攀相同，读音也是pan1。如《楚辞·哀时命》：“往者不可扳援兮，徕者不可与期”。这里的扳援就是攀援，徕就是来，与往相对。
后来扳的意思成了拉，如扳手、扳电闸、扳道岔、扳鱼（相当于古代的扳罾即拉罾网捕鱼)。把石碑扳倒，把某某（往往指大人物）扳倒等等。注意，如今扳字读音是ban1。某些体育记者或主持人常常把它误读为ban3，把扳平误读成ban3平，往往误导一些听众。
舨，从舟从反，即舢舨。是在大船之间或大船与码头之间来回穿梭运人或小件物品的小船。反既表音，又有来回之意。
皈，与归同，是归来、回归的意思。佛教称信仰佛教为皈依三宝（佛、法、僧）。反既表音，又表义。
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