精选
如果Mary C. Baltz（Tyler）教授现在还活着，今年她应该整整100岁了。我是从公众号上得知Mary C. Baltz教授的，得知她是土壤科学中最早的女性科学家。她毕业于康奈尔大学，因二战劳动力短缺，她于1946成为第一位正式加入美国农业部土壤保持局（SCS）的女性科学家，从事土壤调查与制图工作，是美国最早研究土壤学的女性之一。
我对她感兴趣主要源于早些年前，我在Science上读到关于女性作者在论文评审过程中是遭受性别歧视方面的研究。从中有个思路，即国家自然基金项目评审过程中女性科学家是否遭受歧视。由于数据获得不到，这个思路也就不了了之了。显然，近年来，国家基金委在各类项目申报过程中，向来对男女平等很重视。从男女生理与生活方式差异角度方面，也出台了很多男女有别的平衡政策。
源于上面的好奇心，我对Mary C. Baltz教授的生平进行了大致的梳理。她是一位长寿的科学家，生于1923年，并于2011年9月去世，享年88岁。她在一个不知名大学读了三年后转入康奈尔大学，读了一年后获得学位。她在康奈尔大学土壤系念书期间，在康涅狄格州农业试验站从事森林土壤方面的研究工作。在1944年，她在《Soil Science Society of America Journal》上发表题为《Basal area in relation to soil-site factors in two connection cut forests》的论文，这应该是她在康奈尔读书期间的工作，单位标注的时说她是森林土壤研究助理和前学生助理。
Mary C. Baltz教授于1946年官方正式受聘于美国农业部土壤保持局（SCS）。工作之初，她加入土壤调查工作，担任初级土壤测量员，后来成为调查队队长；到1951年，她负责纽约州麦迪逊县、奥奈达县和刘易斯县等三县农场的土壤制图，后来被分配到纽约全州的土壤制图工作。于1965年，在她43岁的时候离开了SCS，但之后的关于她的信息，我就再也没有检索到了。从其漫长的人生和有趣活泼的性格来看，在她离开SCS以后的日子里，她生活的也一定是丰富多彩的。
我在网上还检索到一篇发表于1950年的文章，是一位名字叫Hugh F. Eames的记者，在《Soil Conservation》上用《Little girl in man-size job》题目，较为系统的介绍了她的成长过程和有趣的性格特点。当时土壤调查是一个重体力活，女性能参与其中是非常稀罕的、难得的。从报道可知，Mary C. Baltz教授年轻时喜欢野外动手的工作，很早就将土壤保持作为她人生的事业了。
我写这篇博文，除了纪念这位土壤科学的先锋女性科学家100岁华诞之外，主要还是想通过对她生平脉络的梳理，用这个真实的故事鼓励我的女研究生们：在她们漫长的人生中，要像Mary C. Baltz教授一样，从小树立远大的科学志向，过有趣而有意义的人生和内心富足的生活！
这次梳理过程中，我还意识到，女性科学家在源远流长的科学发展过程中扮演的角色和发挥的作用，这是科学史研究里面一个重要的领域。土壤科学领域女性科学家发挥重要作用，相关研究、组织和活动也较多，显然，这些工作对女性参与科学研究、促进土壤科学发展都是有益的。
回顾我们国家女性科学家的发展境遇，也令人感到不胜唏嘘，显然，中国女性科学家在我国受到了精心的善待和包容。当然，我国女性科学家的科研成果是出色的、卓著的。其中，最有名的女性科学家应属获得诺贝尔奖的屠呦呦先生，耳熟能详的女性科学家还有颜宁教授。当然，在我所从事的领域里，也常年活跃着一批女性科学家。她们以女性特有的认真、细腻、韧性、果敢，成为当前我们领域科学研究和科技研发的参与者、开拓者和领导者。
当然，这篇博文也是有缺陷的：一方面是我未能找到1965年以后的Mary C. Balt教授的学术经历，这段空白让我对她人生的阐述是不完整的，时间维度上是不完整的、有严重缺失的；另一方面我也未能对她的主要学术贡献进行简要论述，理论贡献表述深度上是存在缺陷的。但是，从已知的这位土壤学女性先锋者的人生片段，已足够激励我们前行，鼓励我们思考。
转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自信忠保科学网博客。
链接地址：https://wap.sciencenet.cn/blog-58729-1408307.html?mobile=1
收藏
