加强基础研究，是实现高水平科技自立自强的迫切要求，是建设世界科技强国的必由之路。要提高基础研究水平，需要优化基础学科建设布局，需要全面协调重点学科、新兴学科、冷门学科和薄弱学科的发展，推动学科交叉融合，构筑全面均衡发展的高质量学科体系。
尽管学科可以分为四类，但是总的来说可分为两大类：热门学科与冷门学科。重点学科，比如信息科学与技术，一般都是热门学科。新兴学科部分是热门学科，比如人工智能学科；也有部分新兴学科由于研究人员较少，社会关注度较高，目前还是冷门学科。薄弱学科一般来说是冷门学科。我们做科研到底应该如何选择学科呢？是否有捷径可走呢？
做科研有无捷径？有人说研究热门学科就是捷径。做热门学科不用担心选题，不用担心项目，不用担心成果。热门学科犹如金光大道，科研人员趋之若鹜，人声鼎沸，好不热闹。反观冷门学科，科研人员冷冷清清、门前冷落鞍马稀。
热门学科成果非常丰富，有应用的，有改进的，有交叉的，可谓车载斗量，汗牛充栋。可惜，除了早期的开创性文献，从中难以找到经典文献，大量成果都泯然众人矣。想想当初的开创性文献，其实正是学科冷门时。
唐代大文豪韩愈在著名文章《马说》指出：“世有伯乐，然后有千里马”。在学科历史发展中，先有大科学家，然后有热门学科。韩愈在《马说》中强调了伯乐的重要性：“千里马常有，而伯乐不常有”。与此类似的，在学科发展中，热门学科常有，而大科学家不常有。热门学科虽热闹，但将终归于平静，犹如绽放在天空的绚丽烟花。随着时间的推移，一些热门学科也逐渐变为冷门学科。据杨振宁先生介绍，高能物理在20世纪五六十年代是热门学科，到了八十年代就变为冷门学科了。
冷门学科也常有，如同还没有崭露头角的千里马，在默默等待机遇，等待它的伯乐，也就是大科学家，从而变为热门学科。前几年获得人工智能最高奖图灵奖的深度学习三剑客，就是在神经网络还是冷门学科的时候，就开始研究并坚持了30年，从而研发出新一代神经网络：深度神经网络。深度神经网络性能优越，一举成名，将神经网络这个冷门学科转变为热门学科。
因此，做科研的真正捷径不是做热门学科而是做冷门学科，把冷门学科做成热门学科才是硬功夫。通过洞若观火的洞察力，坚持不懈的努力，坚忍不拔的毅力，发现有潜力的冷门学科，并将冷门学科做热，成长为振兴新学科或复兴老学科的大科学家，为人类科技的进步做出突出贡献。
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