相对于汉字，西方字母型文字（即母字）具有八大缺陷。

（一）无根基性

四大文明古国的文字都是图形文字，目前的所有母字。母字最初起源于埃及象形文字，后由腓尼基人改进发明了腓尼基字母，腓尼基字是辅音字母，没有代表元音的字母或符号；希腊人对腓尼基字母加以改革后创造了希腊字母；古罗马人对希腊字母加以改革进而发明了拉丁字母，英文字母就属于拉丁字母。英文字母的历史演化过程如下：

埃及象形文字→腓尼基字母→希腊字母→拉丁字母→英文字母

总之，目前的所有母字都在古老文字丢失之后，重新建立起来在新文字，它们不是人类文字自然进化过程的产物，割裂了人类发展的历史脉搏。由于没有象形文字作为根基，就难以产生文字演化过程的“牵引作用”与“收敛作用”，因此所有母字的基本特点是稳定性差、发散性强。由于地理环境、生理特征、生活习惯、社会历史条件的差异，每个区域的民族往往会形成不同的发声特点与语法规则，使母字朝着不同的方向演化，从而产生不同的“方言”，如英文、德文、意大利文、俄文等。即使是英文，也可以演化为英国英语、美国英语、加拿大英语、澳大利亚英语等多种形式。

（二）一维码性

母字都是依靠若干字母在一条线上进行排列组合，从而形成不同的词汇，这就像一个条形码，因而属于一维码文字；汉语是依靠八类笔画（横、竖、撇、点、捺、挑、厥、沟）在平面空间的不同组合构成汉字的偏旁部首，再通过不同的偏旁部首组合成汉字，因而属于二维码文字。显然，一维码文字的信息含量远低于二维码文字，很难用以客观、准确、深刻、全面地描述复杂事物之间的微妙关系，很难适应现代社会的发展需要。另外，汉字往往与事物的原型或图形存在着某种联系，人们根据汉字的基本结构，往往可以猜出这个汉字的大致含义，而母字却很难做到。

（三）低稳定性

母字是经过多次重大转型而形成的，它逐渐远离了其原始意义；它与游牧经济与渔猎经济相联系，从而表现出较强的发散性与波动性；字母的演化没有太多的规律性，难以找到可信的溯源路径；在西方的文字系统没有与人类文明的发展过程紧密联系，从而无法发现人类文明的演化过程，也无法找到几千年以来的文明成果；而且母字的语法、拼写与发音具有很大的不确定性，例如，英语的重音和英语的拼写与发音没有规则可循，再加上英语又分为强读式和弱读式，使得要从书面拼写上掌握英语正确发音变成没有可能的事，还存在大量拼写混乱、重音不固定、不发音的字母特别多等现象。以上因素，使母字具有较高的不稳定性和发散性，很容易形成语意漂移、语意流失与语意失真，从而不利于人类文明成果的稳定发展与长期积淀。

（四）低兼容性

汉字具有强大的内容丰富性、环境适应性、使用容错性、灵活变通性、多维延展性与系统兼容性，能够与其它文字系统实现无缝对接。相反，母字的内容丰富性、环境适应性、使用容错性、灵活变通性、多维延展性与系统兼容性都较差，因而难以与其它文字系统实现无缝对接。因此无论多么种复杂、怪异的文化典籍、宗教经文、文学作品等，都可以翻译成汉字，而许多汉字的文化典籍都无法翻译成母字，不同母字之间的文化典籍，也难以准确地相互翻译，从而具有较低的兼容性，很难吸收外来文字或外来文化的的优秀成果。

（五）低容错性

汉字属于全息性文字，其字形、字声与字意综合在一起，可以通过多种方式来系统性地反映它的本意，因此即使在某些方面出现差错，也可以进行适当修正和弥补。即使文章中如果出现少量的笔划错误、偏旁错误、顺序错误、多写几个字或漏少写几个字等，也不会严重影响人们对于文章本意的理解。例如，“早好上你”，你也定会理解为“早上你好”。然而，母字属于片面性文字，其字形、字声与字意都是相互割裂的，无法系统性地反映它的本意，文章中一旦出现字母错误、顺序错误、多写单词或漏写单词，人们就很难正确理解文章的本意，从而具有较低的容错性。

（六）低效率性

母字属于线性结构，且字形松散，使目力难以聚焦，文字识别的难度大；母字通常要首先经过大脑的语言区，然后才能进入思维区，文字识别的速度慢；母字没有较强的艺术性，容易使人产生疲劳与厌倦的情绪，文字识别的效率低。

母字通常没有四个声调，所以声音种类较少，文字表达的效率低；母字的发音没有汉字那样字正腔圆、抑扬顿挫，没有汉字那样的韵律、音调与图文的相互配合，因此文字的表达效率低。

母字属于一维性结构，在相同的媒体空间里只能存贮较少的信息；母字的稳定性较差，随着自然环境与社会环境的变迁，容易产生语意漂移，信息在存贮过程中容易出现偏差与失效。

（七）低艺术性

汉字是音、形、意三者的完美结合，具有书法美、韵律美与意境美的艺术特性，而母字完全没有字形方面的艺术性，母字虽然也有部分韵律法则，但远比汉字的韵律简单。许多汉字凝聚着许多历史故事、社会规律与自然法则，从而具有充分的象形性、联想性与深邃性，积淀着人类丰富而深刻的艺术成果。而母字具有简单性、直接性与肤浅性，并且完全割裂了人类文明的历史脉博，人类长期积累的艺术成果无法从文字上面得到体现。

（八）片面性

母字仅仅是用以表达和识别人类思想的简单符号系统，它每一个词汇的具体内涵，往往是“人为定义”，它与所描述的事物之间往往是片面性、狭义性与肤浅性的联系。而汉字是一个复杂的符号系统，它每一个词汇的具体内涵，往往是“自然定义”，它通过象形、指事、会意、形声、转注、假借等方式，与所描述的事物之间建立了全面性、广泛性与深刻性的联系。例如，汉字本身蕴含着大量医学知识，汉字的学习过程，往往也是中医知识的学习过程，因此俗话说：“一个秀才半个医”。又例如，“巫”就是“上通天，下连地，中间平衡人与人”。

母字的片面性具体表现几个方面：字体形态的僵化性、形声意的割裂性、信息编码的一维性、艺术形式的简单性、文化内涵的封闭性与信息承载的片面性。而汉字的系统性具体表现几个方面：字体形态的变化性、形声意的综合性、信息编码的二维性、艺术形式的多彩性、文化内涵的开放性与信息承载的系统性。

不过，母字的符号具有高度的简洁性，很适合于社会领域的专用名词缩写（如国内生产总值“GDP”），更适合于科技领域的专业符号标注与数理符号运算。

总之，西方字母型文字因其“八大缺陷”，无法适应未来社会的发展需要，几百年以后最终将会逐渐退出历史舞台，只可能在科技领域留下少量痕迹。