在美国呆久了，遇到过不少有意思的人、有意思的事。慢慢有点闲空，总想把这些有意思的人、有意思的事写下来。一则为自己走过的路留个纪念，二来把不同的文化介绍给感兴趣的朋友。凡事都有个先后，就先从老外写起吧。

第一次遇到丹尼尔是在系里新博士生欢迎会上。那一年我们系里一下子招了五个博士生，是历史上最多的一次。五人中丹尼尔是唯一的老美。记得第一次见面时，门一打开迎面就撞见一个大汉，约三十多岁，头微秃，挺了个大肚子，足有二百多磅。我们其他几个到了陌生的地方多少都有点诚惶诚恐。丹尼尔可不，这哥们直直地走进来，视我们如同空气（大概他一眼就看出我们是新来的），大模大样的和教授们攀谈起来，搞得我以为他也是系里的教授。等回过味来他和我们是一样的，下马威已经吃过了。后来得知，丹尼尔来读博士前曾在家乡的大学以全A成绩获得硕士学位，并在一所私立大学当了三年讲师（Instructor）。他的派头就是那时候练出来的。

好日子总是过得飞快。几天以后我们开始了博士课程的学习。丹尼尔和我学习的方向是一样的，自然修的课也一样。他读硕士不需要很多数学，可博士就不行了，大量的数学是躲不过去的。第一个学期最难的是A教授的模拟（Simulation）课。这门科A教授教的巨难，难到全校有名，老学生们互相转告：不是非修不可的绝不去碰它。因为修的人少，这门课要每过三四年才开一次，能在全校凑够七八个人去让A教授蹂躏一回。我们一来，正赶上这几年里的一次，还没等明白过来就被送进了虎口。开学一星期后，班上来混学分的果然纷纷退课，只留下几个实在躲不掉在硬着头皮撑下去。可A教授对剩下的还是不肯怜悯，留的作业像是我们只修他一门课：每周光作业就要化上二十个小时--还是保证会做的时候。加上教本科生实验课改本子答疑修其它的课，我们几乎没有一天能半夜前回家。忙得恨不得手脚并用。

终于有一天丹尼尔不干了。这哥们找到A教授，当面对他讲：从今往后你的作业哥们不交了，至于成绩你看着办吧，反正哥们打算退学了，要不然老婆受不了要离婚了。

从那天开始丹尼尔真的不交A教授的作业了。当我们忙得两头不见太阳时，他收拾鱼竿钓鱼去也。到了期末，我们累死累活得了个A，他打开成绩单一看也捞了个B。既然第一个学期这么苦也活过来了，那就别退学继续读吧。我和丹尼尔同学一个学期的额外收获是：我知道我绝对干不出“威胁”老师的事，丹尼尔也对我的数学基础彻底服气再不会视我如空气。从那以后我们不但能一起上课，也会在一起吹吹牛皮。