精选
——本文原发表于《生命世界》杂志2025-4期，这里刊载的是未经删节过的全文——
斯堪的纳维亚半岛北部森林的结构大致可分三层。上层的树木个子最高，它们是针叶树，以欧洲云杉为主，其间也夹杂着欧洲赤松、刺柏或者别的什么松柏。中间高度的是各种桦树、柳树以及像榛子、青冈等阔叶矮乔木。下面一层是低矮的灌木，这其间，以杜鹃花科越橘属植物为主，一到夏季，就成了蓝浆果的世界。听到这里，你可能要问： “蓝浆果”不是蓝精灵的食物么？要知道，风靡全球的美国动画片《蓝精灵》，它的故乡在其实在欧洲，主角蓝精灵们吃的、喝的、使的、用的，也都取材于欧洲大森林里的风物。他们吃的食物“蓝浆果”就是林子里那些蓝色的越橘属植物果实。
欧洲北极圈林下的越橘属灌丛
谈到越橘属，你可能会感到陌生，但若说它给人类带来的美食——蓝莓，你可能就再熟悉不过了。蓝莓果个子不大，圆鼓鼓、光溜溜，味道酸甜可口，还透着股清香味，十分惹人喜爱。然而，自然界里可没有野生的水果蓝莓，它是人类和越橘属植物“集体努力”的结果。20世纪初，园艺家们从产自北美洲的兔眼越橘Vaccinium ashei、伞房花越橘 V. corymbosum、狭叶越橘V. angustifolium等植物中挑选了大果型的植株进行杂交和改良 ，最终培育出人们喜爱的水果蓝莓。
在人类历次培育蓝莓的“系统工程”中，园艺家们也想到过用欧洲的越橘来改良品种，但它们的果子实在太小了，最终还是放弃了让它们成为园艺品种的可能。它们就那么默默地待在林下，从南欧到北欧，再到北极，每年自由地疯长，成为林中旅行者们的美食。每年夏秋交季，是它们果实成熟的时候，蓝紫色的果实会缀满枝头，果皮表面还覆盖着一层厚厚的白霜，别看每颗只有黄豆粒大，却同蓝莓一样圆鼓鼓、光溜溜的。你把它们一颗一颗地摘下来，凑成一小把，仰脖送入口中，只要轻轻咬破它们那幼嫩的果皮，你的口腔黏膜、舌面登时会被果肉里的花青素染成鲜艳的紫红色，而浓郁的酸甜滋味随之而来，还散发着怡人的清香。
你就这么一路走，一路吃，既不会饿，也不会渴，还会感到精力充沛。如果你是个心细的旅行者，吃着吃着，会感觉在丛林不同区域摘到的蓝浆果时而大，时而小，口味也略有不同。此时，你可以俯下身子，仔细观察一下这些结果的植株，你会发现：结大一点果实的植株比较壮实，叶子表面有纹路，颜色发白；而结小一点果实的植株虽然身材稍显细弱，但叶片边缘泛红，娇嫩鲜亮。原来，这是两种不同的越橘。果实大、植株粗壮的，是笃斯越橘V. uliginosum；果实小、植株娇嫩翠绿的，是欧洲越橘V. myrtillus。在最初作林下考察时，我从不分辨这两种果实之异同，因为在欧洲的同纬度森林里，只要是越橘属的蓝果子，我都会把它们摘来吃（普通游客不建议尝试，以防误食有毒植物——作者注）。因为这两种越橘在我国东北林区也有分布，那里的小朋友管这两种植物结出的果实，都叫“都柿”（笃斯的谐音），大家经常拿它们当作零嘴来吃，也不分你我。后来，我们来到俄芬边境芬兰一侧的丛林里考察。由于怕走错路，雇用了一位当地的芬兰小伙子作向导。他看见我采摘浆果时把笃斯越橘也采到手里时，立即向我摆手，随后弯腰摘了一些欧洲越橘的果子后，认真地告诉我：一定要吃这样的果子！你瞧，它的果实下面有一个圆圆的肚脐眼（按，欧洲越橘的果脐是圆的，而笃斯越橘的果脐是一个宽大而开放的裂孔），你摘的那个吃多了会肚子疼。我还是第一次听到这样的话，心想：在我的祖国，大家世世代代这么吃也没听说过谁会肚子疼呀？但看到他一脸的关切，我礼貌地点点头并表示感谢，一路上只去采那欧洲越橘来吃。还别说，那口感和滋味，的确比笃斯越橘浓郁得多。
笃斯越橘
欧洲越橘
欧洲越橘的花
走出林地，我们送走了好心的芬兰小伙，去路边找我们的司机和车，很快找到了，那家伙把车停在路边，自己正撅着屁股在路边摘蓝浆果呢，我看他摘的果子又大又圆，几乎专拣笃斯越橘摘，我问他：这个可以吃吗？这家伙是立陶宛人，他告诉我，这果子好吃，在他们家乡，不少人都爱吃。
回到驻地，闲来翻看地图，对比立陶宛和我国东北林区的纬度，结果是：差不多。立陶宛在北纬53°到56°，而我国最北端黑龙江省漠河也在北纬53°上下。这一纬度以笃斯越橘在分布上占优势，而到了接近北极圈的斯堪的纳维亚半岛（例如芬兰），情况就调转过来，特别不怕冷的欧洲越橘占优势。欧洲越橘无论从口感到滋味，再到花青素等营养物质的含量上都要优于笃斯越橘，北方的人们自然摒弃掉产量小且口味稍差的水果种类，从而也失去了对其生物碱的耐受，而相对南方的居民可选择的机会比较少（南方丛林面积无法和人口密度过小的北极地区相比，而越橘属只分布在丛林里），他们对笃斯越橘的生物碱相对耐受。以上当然是基于地图、植物地理和人类学上的初步分析，具体情况还要看今后实验室的结果。但芬兰小伙的话也不能忽视，即口味和营养再好的水果，尤其是野果，其体内所含对人体有害的生物碱还是存在的，不同人群或体质不同的人存在不同程度的耐受差异，食用时千万不要过量，以防蓄积中毒，对于不了解或从未尝试过的野果，更不要轻易吃！（博物地理 段煦 文/摄影）
蓝浆果的世界
采摘蓝浆果
转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自段煦科学网博客。
链接地址：https://wap.sciencenet.cn/blog-458-1495083.html?mobile=1
收藏
