世界博览会（简称世博会）是展现人类在社会、经济、文化和科技领域取得的成就的国际性大型展示会。2010年5月至11月，上海将举办盛大的世界博览会。在新一届的世博会到来之前，让我们把目光投向过去，回眸一下历届世博会，看看有哪些新科技是从世博会上走向世界。历届世博会上涌现的不少新科技曾经改变了人们的生活，有的科技至今仍在发挥作用。

1851年，用钢铁和玻璃打造水晶宫
　　第一届世博会于1851年5月1日在英国的伦敦举办。英国政府耗用了4500吨钢材和30万块玻璃，在伦敦海德公园建成了世界上第一座水晶宫，以此作为世博会的主会场。这座人造水晶宫长达520米，高30米。这幢建筑现在看来稀松平常，但是要在150多年前建造这样一幢建筑可不容易，因为当时钢铁工业和玻璃制造工业都刚刚起步。因此，这届展会的水晶宫成为当时世界上最豪华的建筑之一，可惜这座开创历史的建筑在第二次世界大战中毁于战火。
　　
1853年，如魔术般的自动楼梯表演
　　1853年，美国纽约举办了世博会。这届展会上最出风头的是美国人利沙·奥的斯发明的自动楼梯。奥的斯在1853年世博会之前只是一个名不见经传的机械工程师，他用“戏剧化”的方式展示了他发明的自动楼梯。他站在载有木箱、大桶和其它货物的升降机平台上，当平台升至大家都能看到的高度后，他命令砍断绳缆。观众有的屏住了呼吸，有的蒙上了眼睛，有的默默为他祈祷。这时奥的斯设计的安全制动装置启动了，平台安全地停在原地，纹丝不动。然后，奥的斯启动自动装置，楼梯可以不停地自动上下。此时，全场观众给予了他最热烈的掌声。这个在当时的参观者看来像是魔术的表演，为奥的斯赢得了国际名声，他发明的自动楼梯从此远销世界各国，为摩天大楼的修建和使用提供了一个重要的工具。这种自动楼梯还不能称作电梯，因为它是由蒸汽机提供动力的。1889年，奥的斯公司制造出世界上第一台电梯。
　　　　　　
1855年，萨克斯管走向世界
　　1855年世博会在巴黎举行。在这届博览会上，最出风头的是萨克斯管的发明者阿道夫·萨克斯，他获得了获乐器类展品特别荣誉奖章。当时的法国皇帝拿破伦三世看到有人手里拿着一个奇怪的长嘴喇叭在展出，就问：“这是什么？”那人回答说：“先生，这是新发明的乐器，叫萨克斯风。发明者就是我，阿道夫·萨克斯。”那人还为拿破伦三世现场吹奏一曲，拿破伦三世大为赞赏这种新奇的乐器。其实，早在1840年，萨克斯就根据长笛的发音原理发明了萨克斯管。在巴黎世博会之后，萨克斯广为人知，传播到世界各地，尤其成为军乐队最喜欢的乐器之一。直到今天，萨克斯管仍是时尚的标志。
　　
1862年，计算机在世博会上亮相
　　在计算机日益盛行的21世纪，人们却承认100多年前一个名叫巴贝奇的英国人是计算机的发明人之一。巴贝奇是一名数学家，他在1862年伦敦世博会上展出了名为“解析机”的计算机器，也有人称之为“世界上第一台计算机”。“解析机”采用的一些机器计算方法延用至今，它包括的存储和碾磨，就非常类似于今天电脑中采用的内存和处理器。巴贝奇将“解析机”制造成了由黄铜配件组成，用蒸汽驱动的机器。
　　
1867年，花匠发明了钢筋混凝土
　　钢筋混凝土是我们常见的建筑材料，它最早被世人所知是在1867年的巴黎世界博览会上。这种新材料的发明者是法国一位普通的花匠，他的名字叫约瑟夫·莫尼埃。他想让花盆变得坚固一些，就试验了很多方法，结果钢筋混凝土花盆很坚固。他先用细钢筋编成花盆的形状，然后在钢筋里外两面都涂抹上水泥砂浆。干燥后，花盆十分坚固。莫尼埃在世博会上展示了他的新发明后，并没有引起园艺学家的多少关注，那些来参观的建筑学家却对这种新材料特别有兴趣。在一些知名建筑学家的推荐下，钢筋混凝土迅速从小小的花盆走向高楼大厦，最终成为现代建筑的重要材料。
　　　　
1873年，布展失误导致电动机出现
　　在1873年奥地利维也纳世博会上，来自比利时的格拉姆展示了他的直流电动机，据说，这是在参展世博会中线路意外搭错造就的“偶然发明”。格拉姆送展的本是直流发电机，布展中，他偶然接错了线，把别的发电机发的电，接在自己发电机的电流输出端。这时，他惊奇地发现，第一台发电机发出的电流进入第二台发电机电枢线圈里，使得这台发电机迅速转动起来，发电机变成了电动机。在场的工程师、发明家们欣喜若狂，因为一件让人们省力的新发明产生了。
　　　　
1876年，世界上最大的蒸汽机亮相
　　1876年5月10日下午，美国费城世博会开幕。美国总统格兰特与巴西国王佩德罗二世一起拉动开关，启动了作为世博会各个场馆中一些机械的总动力源——“柯林斯”蒸汽机，这台机器的质量达到600吨，功率达到12000千瓦，是当时世界上功率最大的蒸汽机。蒸汽机启动之后，展馆内的千百台机械齐声轰鸣，展厅在隆隆声中微微振动，人们感受到了现代工业的震撼。 　
　　
1889年，建成最有名的世博会建筑
　　自从第一届世博会以来，举办国修建了各种各样的世博会建筑。但是，没有哪一座建筑像1889年巴黎世博会上的埃菲尔铁塔那样有名，它现在已经成为了法国的象征。1887年1月，铁塔正式开工，整个工地成了一个巨大的钢铁加工厂，每段钢材都在工厂里依照严密的计算，根据图纸精确制造，然后又严格检验、编号、并按图纸进行组装。高塔建造时，现场并没有什么辅助脚架，全靠精密的计算和严密的管理，一根根沉重的钢材凭借手动液压装置精确顶到位置，再由人工用一个个烧红的铆钉，挥舞着铁锥一锤一锤加以铆接固定。铁塔用去15000根钢铁材料，250万个铆钉，整座塔楼在水泥混凝土加固的底座上矗立。在100多年前建造这样一座宏伟的铁塔，不但是埃菲尔设计成功的标志，也是科学技术发达的标志。　
　　
1893年，爆米花成为最耀眼展品
　　1893年，美国芝加哥世博会的重要特征是让一些新发明的休闲美味进入展馆。芝加哥世博会上最耀眼的展品是我们现在常吃的爆米花。此前，美国人律克海姆发现在一个密闭的容器中加热玉米，趁热打开之后，由于容器气压降低，玉米会炸开，像一朵花一样。爆米花不但样子好看，而且香脆可口。后来，律克海姆的弟弟把一些糖和玉米一起加热，制作出来的爆米花晶莹剔透，好看又好吃。在1893年芝加哥世博会期间，每天都有数万人排队品尝律克海姆制作的爆米花。
　　　
1900年，世博会上演电影传奇
　　在1900年法国巴黎世博会上，法国吕米埃兄弟制作的电影在全世界面前展示，成为了最受瞩目的焦点之一。1895年12月25日，吕米埃兄弟在巴黎卡皮欣大道上的“格拉咖啡馆”地下室，首次为公众放映活动影像。这是历史上第一次电影公映活动，这一天也被定为电影的诞生日。 值得一提的是，吕米埃兄弟发明的可以连续显示照片的放映装置和新型感光胶片在1900年世博会上的露脸，为现代电影机的出现提供了技术模型。当时的放映机是手摇的，没有配音，人们听到的是机器发出的巨大噪音，画面也十分简单，但是人们依然看得津津有味。
　　　　
1904年，进入通信新时代
　　1904年，在美国圣路易斯世博会上，最引人注目的场馆是电器馆。1904年仍处于电器时代的开创时期。在电器馆里，参观者可用无线电与美国其他城市的朋友通电话。现在听起来没什么了不起，人类不久以前已经能够和火星直接通信了。不过，对1904年的人们而言，跨越城市的电子通信却是十分新奇，这也标志着人们开始进入通信新时代。美国著名发明家爱迪生亲自到电器馆来检查所有的通信仪器，确定设备能够正常启用。1879年，爱迪生对贝尔的电话结构进行了革命性的改造，用碳粒接触来控制电流强度，使电话传送声音的效率逐步提高，功能日趋完善。
　　　　
1915年，洲际电话开打
　　1915年，为了纪念巴拿马运河的开通，美国旧金山市举办了巴拿马太平洋世博会。这届博览会上最引人注目的发明还是电话。电话发明人亚历山大·贝尔在世博会开幕前接通了洲际电话，开幕后每天都可以在世博园区内固定地点打越洋长途电话。早1875年，贝尔发现人对着金属片说话时，金属片因声音而振动在其相连的电磁线圈中可产生电流，他由此发明了世界上第一台电话。许多参观者特地赶来体验贝尔的洲际电话，经常是没有考虑到地球上各大洲之间的时差，打搅了远方还在睡梦中的亲友。
　　　
1926年，动物爱好者的盛会
　　1926年，在美国费城世博会上，最引人注目的是畜牧科学家培育的一些新品种家畜。这些新品种家畜有的外形奇特，有的体格健壮，有的产奶量高。科学家带来了优种牛、羊、猪、马近3000头，其中牛1400头，羊700头，猪600头，马175匹。美国犬业俱乐部举行了第一次新品种狗展，2000多条人们平常难得一见的狗参展， 40位国际知名评狗师负责分类评比，对获奖的狗主进行奖励。世博园区内还设立家禽展、宠物展和鸽展，吸引了大量动物爱好者。
　　
　　
1933年，工厂生产流水线亮相
　　1933年，美国芝加哥博览会向当时的工商业巨头敞开了大门，通用汽车、克莱斯勒、西尔斯百货等纷纷获准建造各自展馆。这次展览会集中展示了科学在工业生产中的成果。工作中的炼油厂、电控拖拉机、牙膏装管线、面包生产流水线统统被搬到现场，让人们体验到日渐自动化的工业生产。参展商还运用了电影、立体布景、露天表演等娱乐方式，以此吸引人们对工业产品的关注。
　　
1937年，展示早期的发明
　　 1937年，法国巴黎世博会的主题展馆是科学发现展馆，它包含若干个小展馆，其中的历史发明馆中陈列着许许多多的“第一”，如世界上最老的蒸汽机、世界上第一批电视机、第一个展示血液流动和人体主要器官工作情况的玻璃人体模型、世上第一辆自行车等；电影馆展示了电影制作加工的全过程；印刷馆里展示了印刷术发展的历史。展览期间，主办方力图展示更贴近人们生活的新产品，也使“大众趣味至高无上”的理念再一次在世博会上得到验证。
　　　　
1958年，建成象征和平的原子球
　　自从第二次世界大战开始以后，有将近20年没有举行世博会了。1958年比利时布鲁塞尔世博会是战后第一届世博会，会场上最大亮点是一个巨大的原子结构模型。它模拟的是铁的晶体结构，与实际的原子结构比较，这个模型放大了1650亿倍。原子球象征着人类安全、和平地应用原子能，代表着人们追求和平的意愿。原子球中间有一部当时欧洲最高速的电梯，仅23秒便可把22人送到92米的顶层圆球。顶层圆球专供游客观赏风景，四周有六面有机玻璃的大窗，并设有多架望远镜，250人可以同时从高处鸟瞰布鲁塞尔的优美景色。
　　
1962年，开始进入太空时代
　　1962年，美国国家航空航天局建成了载人航天器中心，用于设计登月的阿波罗飞船、训练航天员和控制载人飞行。由此，“太空时代的人类”就理所当然地成了1962年西雅图世博会的主题。这届世博会的标志性建筑是太空针，造型就像是一个飞碟立在细细长长的金属上面。这届世博会的“科幻世界”展区受到了大家的普遍关注。其中展示的一些设想至今仍未实现，比如，将来人们可乘私人旋翼机去上班；将来人们像打开水龙头一样打开食品龙头时，就可以得到源源不断的食品；将来的城市上空悬浮有巨型屋顶，人类可以任意控制和调节城市天气。
　　
1964年，影片放映采用高科技
　　1964年，美国纽约世博会展示了全世界瞩目的一些高科技放映技术，比如可以展示自然风光全景的环状复合屏幕，可以让你有现场感的座椅连动式动感电影。至今，这样的放映技术仍然在一些科技馆和游乐园中得以展示。
　　　　　　　
1967年，让参观者感受飞天壮举
　　1967年，加拿大蒙特利尔世博会展示了一些航天成果，让参观者感受飞天壮举。美国馆模拟月球进行兴建，一个高达40米的升降梯载着参观者掠过模拟的月球奇境。苏联馆向游客展示了一个振奋人心的历史时刻：1961年4月12日，苏联宇航员加加林乘坐“东方１号”宇宙飞船首次成功进入太空。因此，加加林也成了蒙特利尔世博会上的传奇英雄。苏联馆还展示了航天器模型、宇宙舱设施等。游客在苏联馆能亲眼目睹人类“飞天梦”的实现。
　　
1970年，展示来自月球的岩石
　　1970年，大阪世博会上最辉煌的展品是月球岩石。1969年7月，美国宇宙飞船“阿波罗”11号飞船成功抵达月球，带着月球岩石返回地球。这一举世瞩目的事件强化了宇宙空间探测对观众的巨大吸引力。在大阪世博会上，人们欣赏到了这件令世人瞩目的展品——月球岩石。这块石头从月球辗转来到地球，它的光芒使众多人间瑰宝黯然失色。设计者将月球岩石放置在高耸的台基上，用普通的高台进行展示，满足了众多游客在同一时间观看的需要。
　　
1975年，人们开始重视海洋
　　1975年，日本冲绳世博会上最引人注目的是一个三层楼高的水族馆。水族馆以三大部分的内容来展示冲绳的海洋特征，它们分别是是：浅滩上遍布的珊瑚礁、暖流黑潮孕育的富饶大海、大洋深处的神秘世界。不同深度的海洋中有着各种不同特性的生物。这个水族馆把一个绚丽而又神奇的海中生物世界展现在了人们的眼前。这届世博会还传达了人们对海洋的思考，展示了人们对海洋的开发和利用过程。

1982年，魔方风靡世界
　　1982年，曾经默默无闻的魔方也在美国诺克斯维尔世博会脱颖而出。魔方是一种变化多端的智力玩具，是匈牙利布达佩斯建筑学院鲁比克教授在1974年发明的。当初他发明魔方，仅仅是作为一种帮助学生增强空间思维能力的教学工具。后来，他将魔方转了几下后，才发现如何把混乱的颜色方块复原竟是个有趣的游戏。在这届世博会展出之后，魔方成为风靡世界的智力游戏玩具。
　　
1985年，超级西红柿令人震惊
　　1985年，日本筑波世博会上最耀眼的明星是一棵结有13000个果实的西红柿。这颗西红柿从幼苗开始就脱离泥土，放在水槽里，把普通肥料以适当的浓度溶化在水里作为植物营养成分，然后进行水温和水流的管理，并充分供应氧气。这棵无土栽培的西红柿树引来无数惊叹，一是无土栽培完全颠覆了人类传统种植的概念，二是13000个果实让这颗西红柿成为西红柿栽种历史上的“英雄”。
　　　　
1986年，磁悬浮列车首次亮相
　　1986年，加拿大温哥华世博会的主题是“世界在运动，世界在接触”，交通科技成为了重点展出对象。这届世博会展出了日本制造的时速300多公里的磁悬浮列车，它利用电磁力浮离轨面滑行。它号称“4S”车，即快速(Speedy)、无声(Silence)、安全(Safe)、平稳(Smooth)。当时参观者还可在磁悬浮列车上试坐一段，亲身体验该车的优势。法国和英国也展出了高速火车，前者时速260公里，后者200公里，不过两者都是不能动弹的复制品。
　　
1990年，人类与自然和谐相处
　　1990年，日本大阪举办国际花与绿博览会。这届世博会的主题是“新的开端”，表现了人们要保护环境的勇气和决心。这届世博会没有占用固有的耕地或绿地，而是寻找到了一片已经废弃的垃圾填埋场，真正体现了绿色世博的理念。这届世博会结束后，部分展览建筑及展品因主办单位事先即作好利用计划而被保留下来，成为目前的鹤见绿地公园”。
　　
1992年，建成阿拉米罗大桥
　　没有1992年塞维利亚世博会，就不会有现在被誉为经典的阿拉米罗大桥。该桥是世界著名的无背索斜拉桥，与巴黎埃菲尔铁塔、布鲁塞尔原子球、大阪太阳塔等并列，被誉为世博会历史上七大经典建筑之一。该桥桥身全长200米，由一个142米高、倾斜约58度的斜拉梁所承载。整座大桥犹如一只昂首的天鹅或一架巨大的白色竖琴，典雅美观，被奉为科学和艺术的经典结合。
　
2000年，世博会开始可持续发展
　　不少城市在举办世博后，世博园成了一片“废墟公园”。2000年，德国汉诺威世博会主办方制定了可持续发展的原则：不建造任何在世博会后无用的东西。因此，日本建筑师坂茂几乎全部使用再生纸搭建了一个巨大的日本展馆；荷兰人则将沙丘、森林、插花艺术及湖泊重叠着安置于一个37米高的建筑物中，传递的信息非常明确:空间的约束可能总有一天会迫使我们把各种风景叠加在一起，面目全非。　

2005年，进入机器人时代
　　2005年，日本爱知世博会让不同功能的机器人集中亮相。无论是从会场内的清扫、警卫到接待游客等，实际工作都以机器人为首。这预示着世博会的机器人时代已经到来，在即将举办的2010年上海世博会上，也会有多种功能的机器人亮相。爱知世博会推出的主要是服务性机器人，比如，清扫会场的机器人可以自己选择途径，清扫地面时还可以自动绕开障碍物。即使在闭关后的黑暗空间里，机器人也可以自动实施清扫功能。接待机器人就像是一个多语种的翻译家，它可以使用四种语言（日语、英语、中文、韩国语）与人交谈，进行会场介绍并接待博览会协会的来访者。