时尚、古典与科研选题  

（王德华）

整理一下记录和思考。

前些日子跟学生聊研究选题的话题。

生物学研究很多追风的课题，很多时尚的课题，很多热点的课题。有些是突发性的，有些是技术发展促进的，如当年的SARS研究，禽流感的研究，生物入侵研究，生物多样性研究，以及当今的转基因、干细胞和基因组学、蛋白质组学、代谢组学等各种组学 (- omics) 研究。

生物学中也有很多重要的经典和传统的课题，如动物区系地理、动物的种群动态调节、生物群落的组织结构和演替规律、生物对各种环境的形态和行为适应与进化、野生动物的生理学等等。

有些热点研究容易受到关注，也容易获得新结果、新发现，容易受到资助和支持，也容易发高质量的文章。技术也新，理念也新。从事这些研究的人也很自豪。年轻学者也愿意加入，捷径多，出国容易，成才容易。机会好的话，可以一步登天。

经典传统的研究，热点少，获得新结果也不容易，获得资助也不容易，一项完整的工作耗时耗力，没有三五年的工作积累，甚至更多年的研究，要想在短期内发表高质量的文章不是件容易事。国外有学者为了研究北美野兔的种群变化规律，进行了几十年的研究积累。从事这些研究的人，要么是真的喜欢，这被认为是傻得不可爱；要么是出于无奈，没有其他选择，这也是自作自受，认了。在当今一切都是功利化、简单化的大环境下，年轻学者不愿意加入，成才没有捷径。很多领域眼睁睁地看着下滑、冷落，如生态学中的群落功能和演替的研究、种群调节规律的研究，全国数不出还有几个学者在坚持。

难道科学就是这样发展的？社会也是这样发展的？

仔细感觉，科学还真不是这么发展的。传统的要维持，新兴的要发展，传承和发展应该不矛盾。还有多少人去思考生命的美丽，研究的真正意义，科学发现的真正内涵呢？想想看，有多少人还在时常欣赏和品位自己已经变成铅字的文章呢？似乎实验数据只要有了卷期和页码，一项科学研究就完成了，就可以获得学位、获得奖励，可以晋升，可以汇报交差。等待这一天已经迫不及待了，数据已经烦透了，实验厌恶透了，哪有闲工夫去回味和思考已经完成的研究呢。这真就像有些人嘲讽的，Money changes to Paper, and Paper changes to Money。好深刻，好回味啊。

这类似与时装的旗袍、中山装和超短裙、露脐装、吊带装。也像音乐中的民族和流行音乐。民歌很让人陶醉，流行音乐也让人耳亮。时尚有人欣赏，古典也有人钟爱。时尚有朝气，经典有韵味。我欣赏时尚，我也喜欢古典。

动物生理学（生理生态学）研究应该属于传统研究领域。生理生态学（生态生理学）既属于生理学，也属于生态学。生理学对人们的生活太重要了，生理学是医学的基础。生态学对人们的生活同样很重要，对大自然规律的了解，对于指导人们的行为规则是很有帮助的。

我很幸运自己能够有机会进入生理学这门受益终生的学科。生理学可以告诉我们很多事情，可以帮助你消除很多生活中的疑惑。经常听人说，生理出问题了，那就是意味着体内的平衡态被打破了。什么是平衡态？什么是内环境稳定？

生理学告诉我们，任何生理功能都有一个安全区间，也就有一个极限，如人的体温不能无限高（多数在37度左右），也不能过低；酒不能喝太多，过量了肝脏的工作效率跟不上；美食也不能狂吃，吃多了，消化系统因消化能力所限也不能吸收那么多的营养。

生理学告诉我们，我们的身体有各种感受器，感官对于一个刺激都有阈值。开始的时候，很敏感，时间久了，敏感度就下降，感觉就会迟钝，所谓入，久而不闻其臭。

生理学告诉我们，不同器官要组成一个有序的系统才能完成一个完整的生理功能，如消化系统、生殖系统、呼吸系统等。

所以说，生理学是研究生命的逻辑的学问。谁还说这样的学科没有魅力呢？

学生说，我们这些学科发不了CNS文章啊。单纯从发表文章说，发CNS应该说也不是没有可能，但相比而言确实不容易。时尚的课题，可能是热点，进展快，突破相对容易些。经典的问题，突破难，但一旦有突破，就会是大突破。

时尚的领域，比较容易显眼，时效性强，竞争惨烈，有些需要砸钱的领域，还要有充足的资金保证。平地上建一座大楼，开始会很显眼，很快就淹没在泛滥的楼群中。要在茫茫楼群里建一座新楼，想显眼耀目，可真不是很容易，除非走个极端。极端的事情，需要代价的。

课题该怎么选呢？哪个好呢？也经常有大学生咨询报考研究生选专业方向的问题，哪个方向有前途、有“钱途”呢？

我说，萝卜白菜吧。