这个故事，有个日本教授给我讲过。2001年的夏天，我有机会到日本冈山大学访问交流。一个周末，坂口教授一家驱车带我去一个山里的公园看瀑布。有一段路沿着一条河边绕行，见到河边有一群猕猴在戏耍，坂口教授给我讲了这个故事。我印象最深的是：一般文化是年幼向年长者学习，或者说是长者给年幼者传授。但是这是一个例外，是年长者向年幼者学习的案例。说的就是，有一天一只幼猴突然将白薯放在水里洗了洗，然后再吃，这样就避免了吞食泥土。这个做法很快就在猴群里扩展开了，大家都开始这么做了。重要的是，这个习惯被猴群家族传承了下来，这里的猴群一代一代就传承了洗净白薯再食用的饮食文化。