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可可衍生化合物抗衰老
新研究表明可可衍生化合物或与更健康的生物衰老标志物存在关联
科学家通过分析大型人群数据库中的分子指标，发现了与该化合物相关的衰老进程放缓特征。
一种天然存在的膳食化合物，被证实与生物衰老速度放缓的迹象有关联。
人体血液中可可碱水平较高，与生物衰老速度放缓的迹象存在关联。可可碱是可可中天然含有的一种化合物，研究结果表明，它可能在长期促进健康衰老方面发挥作用。
生物衰老的研究通常围绕**表观遗传变化**展开，这类变化反映了人体衰老过程中基因活性的改变情况。研究人员会通过血液标志物对这些变化进行测量，常见指标包括DNA甲基化模式和端粒长度。相较于单纯的实际年龄，这些指标共同构成的评估体系，能更全面、准确地反映人体的衰老状况。
该研究成果发表于《衰老》期刊，由伦敦国王学院及英国国民保健署大奥蒙德街儿童医院基金会信托基金的拉米·萨阿德，与伦敦国王学院的乔丹娜·T·贝尔共同牵头完成。
跨独立队列验证研究结论
为进一步验证结论的可靠性，研究人员分析了欧洲两项大型人群研究的数据。在英国双胞胎队列研究的509名女性受试者中，可可碱浓度较高与生物衰老速度放缓相关；尤其是在采用**格里姆年龄**（一种用于评估年龄相关疾病风险和过早死亡风险的表观遗传时钟）进行评估时，这一关联更为显著。
在德国科拉队列研究的另一组1160名男性和女性受试者中，研究人员也观察到了相同的关联。这一结果证实，该研究发现在不同人群中具有一致性。
图表：可可碱与表观遗传衰老速度放缓相关
英国双胞胎队列样本中甲基黄嘌呤的主要膳食来源及其相关性。（A）关键甲基黄嘌呤类物质、其各自的膳食来源以及作为次级代谢产物的合成途径示意图。（B）英国双胞胎队列样本中咖啡相关代谢物的相关性热图。（C）英国双胞胎队列样本中，以格里姆年龄加速值为因变量的变量弹性网回归系数柱状图（采用10折交叉验证）。
图片来源：2025年萨阿德等人研究（知识共享署名4.0国际许可协议）
研究人员表示：“我们最初以英国双胞胎队列的509名健康女性（中位年龄59.8岁，四分位距12.81，身体质量指数25.35）的血液样本为研究对象，检测了咖啡和可可中含有的六种代谢物，与血液表观遗传衰老指标之间的关联。”
值得注意的是，可可碱的作用独立于咖啡因等相关化合物。即便在对这些其他物质以及不同生活方式因素进行校正后，其与衰老速度放缓的关联依然显著。该研究还发现，可可碱水平较高与端粒长度较长相关——端粒长度是健康衰老的另一项重要标志物。
研究意义与未来方向
尽管可可碱常见于可可和巧克力中，但本研究并未建议人们增加巧克力的摄入量。不过，研究强调了可可碱这类日常膳食成分在影响衰老过程方面的潜在作用。
这些发现进一步佐证了现有研究结论，即某些植物源化合物可能在促进长期健康方面发挥作用。通过明确可可碱与生物衰老速度放缓之间的关联，该研究为健康衰老营养策略的相关研究开辟了新方向。
“Theobromine is associated with slower epigenetic ageing” by Ramy Saad , Ricardo Costeira , Pamela R. Matías-García , Sergio Villicaña, Christian Gieger, Karsten Suhre, Annette Peters, Gabi Kastenmüller, Ana Rodriguez-Mateos, Cristina Dias, Cristina Menni, Melanie Waldenberger and Jordana T. Bell, 10 December 2025, Aging.
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