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为何孩子需要更多冒险：科学揭示野外自由玩耍的益处
研究揭示了冒险式玩耍如何有益于儿童的发展。但对家长来说，鼓励孩子进行这类玩耍可能是一项挑战。
在澳大利亚墨尔本附近一处温暖且阳光明媚的海滩上，阿莱西娅·杰里宾（Alethea Jerebine）看着她的两个女儿在一堆乱石上攀爬。“她们能那样做吗？”她为自己10岁和13岁的女儿担心着。那些岩石布满了裂缝，而且十分陡峭，让杰里宾都感到眩晕。出于本能，她想叫她们停下来。
与此同时，她知道自己这种焦虑的痛苦与自己的研究是相悖的。她的孩子们正在进行的是一种“冒险式玩耍”——这类活动包括从高处攀爬、跳下，到仅仅是离开大人的视线范围等各种情况。杰里宾是墨尔本迪肯大学的一名公共卫生和心理学研究者，她研究冒险式玩耍所带来的广泛益处。即便如此，她也无法摆脱许多家长和监护人都感受到的那种要保护孩子免受一切可能伤害的压力。
在过去的二十年里，有研究表明，冒险式玩耍的机会对于儿童健康的身体、心理以及情感发展至关重要。孩子们需要这些机会来培养空间意识、协调能力、对不确定性的耐受能力以及自信心。
尽管如此，在许多国家，由于对风险存在误解以及普遍低估了其益处，冒险式玩耍如今受到了比以往更多的限制。研究表明，孩子们对自己能力的了解比成年人想象的要多，而且一些专为冒险式玩耍设计的环境指明了前进的方向。许多研究者认为，关于冒险式玩耍的益处还有很多需要进一步了解的地方，但由于玩耍本身就是自由随性的，所以从实际操作层面来讲，对其进行研究一直都很困难。现在，科学家们正在运用包括虚拟现实在内的创新方法来探究冒险式玩耍的益处以及如何促进这类玩耍。
就连安全倡导者也支持冒险式玩耍。“大多数人会以为我会反对冒险式玩耍，”帕梅拉·富塞利（Pamela Fuselli）说道，她是加拿大多伦多一家名为“降落伞”的预防伤害非营利组织的主席。“但从社会、身体、心理发展以及心理健康等方面来看，它的益处非常广泛，我认为我们绝不能低估它的价值。”
刺激又令人兴奋
冒险式玩耍研究的起源可以追溯到1996年，当时挪威通过了一项操场安全规定，要求在游乐区添加诸如扶手、圆角以及能将摔倒受伤风险降至最低的设备等设施。几年后，心理学家埃伦·桑德塞特（Ellen Sandseter）注意到，由于这项法规，操场上的一些设备被拆除了，取而代之的是那些几乎没什么冒险机会的设施。她对此感到担忧。她的研究表明，那些寻求积极刺激（比如登山）机会较少的青少年更有可能去冒消极的风险，比如入店行窃。于是，在挪威特隆赫姆市的王后莫德幼儿教育大学学院工作的桑德塞特开始研究3至5岁儿童的冒险寻求和刺激寻求行为。由于当时在文献中找不到关于冒险式玩耍的定义，她通过长时间观察以及与幼儿就他们认为哪些活动是可怕、冒险或刺激的进行访谈，自行构建了一个定义。
她所给出的冒险式玩耍的定义至今仍被广泛使用：那是一种刺激又令人兴奋的玩耍，包含不确定性以及身体受伤或迷路的风险（无论是真实的还是主观感受到的风险）。
冒险式玩耍被认为有助于培养风险管理技能，而这些技能可以迁移到其他情境中。
重要的是，风险不同于危险。危险是指孩子没有能力察觉或应对的情况。例如，对于4岁的孩子来说，光脚在碎玻璃周围走动或者在毫无经验的情况下横穿车流量大的马路，这属于危险行为，而非冒险行为。风险会随着年龄变化，而且并不总是包含那些在成年人看来有风险的事。对于一个从未走过路的1岁孩子来说，迈出一步可能就已经足够冒险了。
冒险式玩耍倡导者表示，提倡冒险式玩耍的目的不是要把谨慎的孩子变成寻求刺激的人，而仅仅是让他们能够按照自己选择的节奏逐步去冒险。“对一个孩子来说的冒险式玩耍，和对另一个孩子来说的冒险式玩耍可能完全不同，”英国埃克塞特大学的儿童心理学家海伦·多德（Helen Dodd）说道。
而且，获得冒险机会对于生性谨慎的孩子和那些天生胆大的孩子来说同样重要。“所有孩子都需要能够突破自己的极限，而且所有孩子都渴望这样做，”桑德塞特说。
风险管理
根据桑德塞特等人的研究，冒险式玩耍与更强的适应能力、自信心、解决问题的能力以及诸如合作、协商和同理心等社交技能相关联。比利时鲁汶市的一项研究让4岁和6岁的孩子在三个月的时间里每周有两个小时的冒险式玩耍机会，与对照组的孩子相比，他们的风险评估技能得到了提高。在这项研究中，冒险式玩耍是在学校里、体育课上以及教室里进行的。
户外冒险式玩耍可能还有额外的益处。它与较低水平的压力和焦虑有关。多德推测，冒险式玩耍通过让孩子们了解生理唤醒（伴随焦虑和兴奋而产生的肾上腺素分泌以及心跳加速）来降低他们患焦虑症的风险。她的理论认为，随着时间推移，当孩子们有机会反复体验挑战、唤醒和应对的循环过程时，这有助于他们学会管理焦虑，并明白生理压力并非灾难，而且不会永远持续下去。
多德开展了一项观察性研究来验证这一理论。该研究始于2020年4月初，收集了英国新冠疫情封锁第一个月期间的数据。多德发现，与那些较少进行冒险式玩耍的孩子相比，花更多时间进行冒险式玩耍的孩子（根据家长的报告）出现焦虑和抑郁症状的迹象更少。有更多冒险机会的孩子似乎更快乐。这种将冒险式玩耍作为心理健康问题保护因素的模式在低收入家庭的孩子身上比在高收入家庭的孩子身上体现得更为明显。
总体而言，加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学的儿童发展研究员玛丽安娜·布鲁索尼（Mariana Brussoni）表示，冒险式玩耍领域的研究质量参差不齐，但往往是有充分理由的。她说，没有多少研究是金标准的随机对照试验，但这些试验“成本高昂，而且有时并不适合研究相关问题”。
多德表示，这并不意味着家长应该告诉孩子去冒更多的风险，因为那样做并不会带来积极的学习效果。“玩耍应该始终由孩子主导，由孩子决定想做什么，”她说。成年人的角色是提供一个有利的环境，然后不要过多干涉——或者最多温和地给孩子加油鼓劲。这使得通过实验来研究冒险式玩耍变得很困难。“一旦成年人告诉孩子去做某件事，那它就不再是玩耍了，”多德说。
澳大利亚墨尔本的“文尼”（The Venny）冒险游乐场为冒险式玩耍提供了机会。图源：“文尼”
如果说冒险式玩耍倡导者有一句口号的话，那很可能就是：“儿童应处于必要的安全状态，而非尽可能绝对安全的状态。”但家长面对这一劝诫该怎么做呢？孩子的面部表情和肢体语言可以作为很好的观察指标。玛丽安娜·布鲁索尼（Mariana Brussoni）牵头的一项研究中包含了一个表格，研究团队在观察儿童时，就是用这个表格来区分积极的冒险式玩耍与危险有害的玩耍行为的。当孩子们处于有益的冒险式玩耍区域，尝试一些超出他们当前技能水平的事情时，他们脸上可能会露出决心的神情，看上去能控制自己的身体，并且会反复尝试。如果是这种情况，海伦·多德（Helen Dodd）建议附近的成年人“再多克制一下，在说‘不行’之前先数到十。看看他们能否自己解决问题，而不是总急于插手。”
研究表明，游乐场的地形地貌也能鼓励冒险式玩耍。在玛丽安娜·布鲁索尼2023年对加利福尼亚州圣巴巴拉自然历史博物馆一处带有自然元素的游乐空间所做的分析中，在不平坦的地面（比如巨石）上玩耍或者在陡坡上玩耍，比在平地上玩耍更有可能涉及积极的冒险行为。
虚拟的跳石游戏
布鲁索尼关于冒险式玩耍的一个假设是，它有助于培养可迁移到其他情境（比如横穿车流量大的马路）的风险管理技能，她说。但这一点很难验证。“从伦理角度来讲，你不能真的把孩子置于交通环境中，因为他们可能真的会受伤，”她说。于是，布鲁索尼、埃伦·桑德塞特（Ellen Sandseter）及其同事创建了一个虚拟环境，在这个环境中，他们可以在没有危险的情况下令人信服地测试孩子们的风险管理技能。
首先，他们给7至10岁的孩子配备了带有眼动追踪功能的虚拟现实头盔，并在他们的关节处安装了运动传感器。孩子们能够探索三种场景：横穿马路、从一块石头跳到另一块石头过河以及在虚拟游乐场里在游乐设施上保持平衡。
桑德塞特和布鲁索尼还让家长填写调查问卷，内容涉及他们的孩子进行冒险式玩耍的频率以及他们寻求刺激的倾向。
桑德塞特说，研究人员花了将近两年时间才让这项技术正常运行，并开发出足够有挑战性的虚拟场景。现在，他们已经从挪威和加拿大的大约500名儿童那里收集到了数据。到目前为止，来自挪威参与者的未发表数据表明，家长并非厌恶风险，而且孩子们能很好地应对风险。
总体而言，冒险式玩耍的研究主要是在城市和郊区开展的，这导致该领域受到了一些批评。渥太华大学的文化人类学家奥黛丽·贾尔斯（Audrey Giles）认为，从这类研究中得出的建议常常被应用于整个国家，却没有考虑到农村或原住民社区的孩子在某些方面面临着更多风险。“谁需要冒险式玩耍呢？往往是那些生活在中上层阶级城市中心、被过度保护的孩子，”贾尔斯说。在农村和农业社区，她说，“我们看到的受伤趋势截然不同”，比如涉及农场动物的儿童受伤比例相对较高。
一些研究人员正在开展涉及农村和原住民儿童的冒险式玩耍研究。加拿大纳奈莫市温哥华岛大学的发展心理学家希拉·格里夫（Sheila Grieve）正在与布鲁索尼以及不列颠哥伦比亚省的9家儿童保育中心合作，其中4家是原住民保育中心。有些保育中心位置非常偏远，研究人员得先飞到一个小型机场，然后再开车几个小时才能到达。格里夫是梅蒂斯人（加拿大原住民群体之一），她在农村长大，小时候就生火、钓鱼、爬树，还学习划船和穿雪鞋走路。“我们总是处在不同年龄混合的群体中，这样我就能通过观察年龄大些的孩子来学习。”她说，对于该项目的原住民合作伙伴来说，将每个孩子置于他们所做一切的中心位置很重要，“并得到其家庭和社区的支持”。
众人拾柴火焰高
布鲁索尼也在深入思考如何将她的研究切实应用起来，以及如何消除冒险式玩耍面临的障碍。她开发了在线培训工具，以帮助家长和教育工作者了解其益处。但她最不希望看到的就是让冒险式玩耍研究成为家长的又一负担。“这并不是要让家长觉得又做错了什么，不是要告诉他们哪里做得不对，”她说。
倡导者们表示，尽管家长的态度很重要，但还需要许多其他方面的改变，从城镇的布局方式到学校政策以及游乐场设计等都需要改变。阿莱西娅·杰里宾（Alethea Jerebine）说，重视冒险式玩耍涉及要认真思考如何培训教育工作者和学校管理人员，以及教育系统中关于学校教育目的所蕴含的目标和观点。
需要多大程度的调整会因国家和文化的不同而有所差异。埃伦·桑德塞特说，斯堪的纳维亚国家在对待风险方面比大多数国家都更为开明，她认为这在一定程度上是因为这些国家有全民医保，能确保意外受伤后得到治疗。“挪威最保守的家长和加拿大最开明的家长在对待风险的态度上处于同一水平，”她说。日本有一种让学龄前儿童独自跑腿办事的文化，甚至还有一档以此为主题的热门真人秀节目叫《我家那小子》（《够大了》，Old Enough）。在英国，海伦·多德发现“冒险”这个词对家长来说太让人反感了，所以她改用“冒险式”这个词来替代。
各国的诉讼和保险情况也不尽相同。墨尔本的“文尼”冒险游乐场就多次遇到保险公司取消承保的问题，该游乐场的捐赠关系荣誉校长大卫·库彻（David Kutcher）说。他说，尽管在开业的43年里“我们从未收到过任何索赔要求”，但这种情况还是“发生了很多次”。
不管这场讨论有多复杂，改变文化态度的过程感觉有多缓慢，对参与其中的研究人员来说，付出似乎都是值得的——甚至还很鼓舞人心。桑德塞特常常想起她儿子四五岁时的一件事，当时儿子想爬上家里小屋旁的一棵大松树，但又太害怕了，不敢爬到树顶。“他为此努力了三年，”她回忆道，“直到有一天，他站在了树顶，为自己感到无比骄傲。”
桑德塞特说，很多成年人已经不再去做能让自己有这种感觉的事了。也许倡导冒险式玩耍可以提醒成年人，他们也能拥有这种感觉。“我采访孩子们的时候，他们把这种感觉称为‘又害怕又好玩’。那种带着害怕的快乐，”桑德塞特说，“那种感觉多么美妙啊。”
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