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医生对男女病人的区别对待
这种性别偏见甚至歧视可能根植于文化，其他种族偏见和歧视也一定广泛存在，虽然有明确规范不允许表现，但骨子里的差异化是必然存在的。
在医院急诊室，女性病人比报告相同痛苦程度的男性病人更不可能接受止痛药物，一项新研究发现。这一结果今天发表在《国家科学院院刊》上，进一步证明了由于性别偏见，女性通常比男性接受更少或不同的医疗护理。
该研究的负责人、马里兰大学的健康律师黛安·霍夫曼表示这项研究“非常令人印象深刻”，她研究疼痛管理差异但没有参与这项新工作。她说，关于急诊室中性别偏见的先前研究要么规模太小，要么没有考虑到诸如医院拥挤、怀孕或疼痛类型等因素，这些因素可能解释了疼痛管理中的任何差异。
霍夫曼指出，因为疼痛是如此主观，医生指导患者使用一个从无痛到难以忍受的10分的量表来评级疼痛，这个量表经常包括模仿各种不适程度的卡通脸。基于这个测量，急诊室的医生和护士迅速决定是否开处方止痛药，以及选择何种类型和强度的止痛药。数字量表旨在帮助标准化疼痛缓解治疗。
尽管如此，女性常常担心她们的疼痛不会像男性的疼痛那样被认真对待，尽管有标准化的量表，芝加哥大学的医生维内特·阿罗拉指出，他没有参与这项新研究。这是因为几个世纪以来将女性视为过于情绪化和夸张的刻板印象导致了一种众所周知的偏见，即她们同样夸大了她们的疼痛。“你知道当你的身体不如它应该的那样工作时，但感觉它被忽视了……我绝对有过这种感觉，”阿罗拉说。“我也确实感觉到病人有这种感觉。”
当没有明显的身体创伤源可以检查时，如断腿，疼痛管理的决定变得更加棘手，因此医生依赖于他们对患者疼痛的感知。“这就是偏见潜入的时候，”霍夫曼说。
为了探究这种偏见的深度，希伯来大学商学院和费德曼理性研究中心的社会心理学家绍姆·乔申-希勒及其同事检查了2015年至2019年间在以色列哈达萨大学医疗中心的超过17,000名急诊室患者的出院记录。记录包括患者人口统计信息、开具的药物、患者的零到十疼痛评级以及其他与急诊室访问相关的数据，如治疗每位患者的医生的性别和年龄。（所检查的记录标注患者的性别为男性或女性，不包括有关患者性别认同的信息。）研究人员专注于无明显原因的疼痛，如头痛或胸痛。
该团队发现在所有年龄组和所有类型的止痛药物中都存在对女性患者的性别偏见。在女性患者中，38%接受了某种类型的止痛药物，相比之下，具有相似症状的男性患者为47%。尽管平均而言，女性患者将自己的疼痛评分略低于男性患者——6.64对比6.81——但团队控制了这一点，并发现在所有疼痛评级中都存在类似的差异，无论是否开具了阿片类药物或风险较低的非阿片类药物如布洛芬。
为了看看这些差异是否跨越国界，研究人员还分析了在美国密苏里大学卫生保健中心超过4000份急诊室患者的出院记录。他们发现了相同的年龄、疼痛水平和药物类型变量上的类似模式。
超越医疗记录，该团队还设置了一个实验来证明这种偏见。在密苏里医院的100多名护士面前展示了一个书面情景，描述了一个患者的病例以及一个九分的十分制疼痛评级。然后要求每位护士从零到100对他们对此疼痛的感知进行评分，要求他们根据自己的评估做出判断，而不仅仅是重复给定的数字。当描述的患者是男性时，护士们将他的痛苦评为接近90，平均为80。当患者被描述为女性时，护士们将她的痛苦评为更低，平均为72。在实验和数据分析研究中，无论医疗服务提供者的性别如何，差异都持续存在。
乔申-希勒说，在两个国家和不同变量之间，结果“惊人地一致”。她说，这些差异显示了一个明显的偏见，因为联邦和医院指南要求医疗服务提供者根据报告的疼痛分数开处方止痛药，不管性别如何。
但是，许多因素促成了疼痛管理决策，而且故事可能不仅仅是性别偏见那么简单，阿罗拉说。当她还是一名医生培训生时，疼痛被视为必须治疗的生命体征。这导致了止痛药物的过度开处，可能促成了阿片类药物流行病，研究表明。“人们对治疗疼痛的方式有了根本性的改变，也许这让偏见更加明显了，”她说。这可能意味着医生对某些患者开处方止痛药过于谨慎，从而导致了性别差异。女性可能以不同的方式向医生传达她们的疼痛，或者只是不太倾向于要求用药。
未来，乔申-希勒和她的团队希望进一步探索在临床环境中解决这种偏见的方法。这可能看起来像是一种“轻推”，形式是在护士或医生输入患者疼痛分数时弹出一条消息，提醒他们医院指南。“我们可以使用一个简单的提醒，但让医生仍然做出决定，因为每个案例可能都不同。”
尽管需要对潜在解决方案进行更多研究，但像这样的研究可能有直接的好处，西北大学的主治医师杰夫·林德说，他没有参与这项研究。他说，向患者承认有潜在治疗不足的证据可能会建立信任。“行医，尽管我们喜欢认为是一种科学活动，实际上是一种社会情感活动。”
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