铅对人体的每个系统都有毒。本周是Mitsunobu Tatsumoto和Clair Patterson在《自然》杂志上的一项重要研究发现世界海洋中充斥着铅的60周年（M. Tatsumoto和C. Patterson Nature 199，350-352; 1963）。来自汽油、油漆和工业来源的污染已经在全球范围内泄漏——这是一场公共卫生危机。从那时起，抗击铅中毒的斗争取得了巨大成功：2021 年，含铅燃料被完全淘汰。然而，仍有许多工作要做。
全世界有8.15亿儿童（占三分之一）血液中铅含量达到危险水平，足以造成不可逆转的脑损伤、智力残疾、受教育程度降低、行为障碍、终生收入减少、贫血、肾病和心血管疾病。对儿童和成人的健康影响每年导致近100万人死亡和广泛的残疾。据估计，铅对认知发展的影响每年在低收入和中等收入国家（LMICs）产生高达10000亿美元的收入减少。但是，对这样一个巨大且可解决的问题缺乏关注令人震惊，因为94%的铅暴露疾病负担发生在中低收入国家。每年，只有大约仅仅有1000万美元的国际资金用于解决全球铅中毒问题。这比各国政府去年为艾滋病毒/艾滋病捐赠的82亿美元少几个数量级，后者每年同样造成近100万人死亡。
禁止含铅涂料的法律在防止铅暴露方面非常有效，但有70个国家还没有含铅涂料法律，还有更多国家的法律没有得到很好的执行。强有力的法律和执法是我们在铅暴露消除项目（LEEP）中呼吁的主要内容，Nafisatou Cissé（本文作者）是该项目的项目经理和团队负责人。Nafisatou Cissé之前曾协调世界卫生组织在非洲消除含铅涂料的努力。这个问题是她个人的：在Nafisatou Cissé长大的布基纳法索，她的23个侄女和侄子中的大多数都住在那里，大约有900万儿童铅中毒，但该国没有含铅涂料法。
几十年来，大多数高收入国家一直禁止含铅涂料，但在许多中低收入国家，它仍然不受监管，广泛用于家庭、学校和游乐场。含铅的有毒灰尘和薄片可能会意外摄入，尤其是幼儿。油漆中的铅是完全没有必要添加的。添加它是为了赋予颜色、加速干燥和防止腐蚀，但替代品随处可见。
LEEP支持各国政府禁止制造和销售含铅涂料，与行业和非政府组织合作。在过去三年中，LEEP的6个政府伙伴中有12个——马拉维、马达加斯加、津巴布韦、塞拉利昂、巴基斯坦和加纳——已承诺对含铅涂料进行监管，其中四个国家的工业已经转向无铅涂料。
LEEP的大多数合作伙伴都没有关于他们的油漆是否含有铅的本地数据，因此我们通过从制造商那里获取油漆样品，干燥它们，然后使用光谱学进行测试来进行研究。在美国，每个样品的成本约为 35 美元。收集一个国家油漆中铅含量的证据可能只需要几千美元。
LEEP还为制造商提供技术援助，帮助他们重新配制油漆。LEEP为他们提供免费咨询，书面指导和帮助采购无铅成分。一旦制造商更换，我们分析样品以检查新的铅含量。
LEEP看到了非常迅速的进展。在巴基斯坦，LEEP和卡拉奇阿迦汗大学的研究人员于2021年开始了一项研究（D. F1000研究 12， 166;2023 年），发现出售给住宅用途的油漆中的铅含量极高。LEEP开始与巴基斯坦监管机构和涂料行业合作，以改善执法。仅仅四个月后，包括五个最受欢迎的品牌在内的十家涂料制造商报告说，他们正在转向无铅涂料。
去年，塞内加尔在由多边环境基金全球环境基金资助的联合国环境规划署项目下，通过了一项自愿标准，将涂料中的铅含量限制在建议的水平。LEEP正在与塞内加尔政府合作，使该标准成为强制性标准，并与涂料制造商合作重新制定其产品。
尽管每个政府和制造商可能会选择略有不同的方法来解决这个问题（LEEP支持），但LEEP在各国的工作非常相似，使扩张变得简单。
尽管取得了进展，但需要更多的关注和资源。LEEP是其成员的全球消除含铅涂料联盟已经成立，作为这项工作的工具。但油漆只是铅污染的一个来源。其他因地理位置而异，包括铝制炊具、陶瓷、香料、化妆品和电池回收站点。由于缺乏数据，这些来源的相对贡献尚不清楚，有些来源可能比含铅涂料更重要。
将全球铅中毒的认识和资源提高到与问题规模相匹配的水平，将意味着数亿儿童将过上更健康、更幸福的生活，并充分发挥潜力，为社区、国家和世界做出贡献。
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