吴怀宇
2.15.2、笛卡尔开创理性主义、培根开创经验主义
2026-5-1 22:48
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「AI哲学」让人类“为自身立命”与“为AI立心”。

笛卡尔开创了理性主义哲学,以逻辑严谨著称,但缺点是可能脱离实际、空中楼阁,因为其公理和前提条件多为硬性规定的假设,而非公认的真理。

培根开创了近代经验主义哲学,注重通过观察和实验获取新知识,但哲学体系缺乏系统性。

经验只能告诉我们“事物是什么”(What),而理性则揭示“为什么会产生某个事物、事物为什么是这样”(Why)。

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笛卡尔开创了理性主义哲学,主张用数学方法进行哲学思考,用证明数学定理的方式(即用理性)去证明哲学真理。他与莱布尼茨、斯宾诺莎等以数学家为主的学派,称为理性主义,以逻辑严谨著称,但缺点是可能脱离实际、空中楼阁,因为其公理和前提条件多为硬性规定的假设,而非公认的真理。

弗朗西斯·培根(Francis Bacon,1561—1626)是实验科学的奠基人,开创了近代经验主义哲学,科学正是基于经验主义发展起来的。“知识就是力量”是培根的名言。他与牛顿、洛克、休谟以科学家为主的学派,称为经验主义。比如休谟认为,“我”只是感官经验的集合,不存在独立于经验的实在自我。经验主义注重通过观察和实验获取新知识,但哲学体系缺乏系统性。

正如亚里士多德与柏拉图:前者是后者的学生,但观点与老师相悖:一个是经验主义、另一个是理性主义。于是亚里士多德说了一句名言:吾爱吾师,吾更爱真理。

经验只能告诉我们“事物是什么”(What),而理性则揭示“为什么会产生某个事物、事物为什么是这样”(Why)。经验关注具体现象,理性则探究现象背后的抽象原因、运作原理及其关系;经验是对现象的归纳,理性是对原因的反思。经验必须转化为知识,这样才能通过语言和文字传播并被理论化、系统化,否则只是停留在感觉和印象中。所以,古代工匠都是师傅带徒弟、手把手言传身教,而无法形成大规模的教学,原因在于师傅没有将经验抽象为知识或理论,只停留在一个一个的具体案例。

理性主义往往涉及到抽象的概念,很难有具体的含义和内涵,正如“道可道非常道,名可名非常名”。这是因为,概念是对现实事物的抽象,这种提炼可能失真并引发扭曲。而逻辑演绎法基于概念推理,很容易基于错误和扭曲的假设。此外逻辑只能保证推理的正确性,并没有产生新的知识。因此,真理必须建立在感性认识的基础上,不能脱离人的感官去获取外部世界信息。

提示:理性主义有独断论的风险,包括柏拉图和莱布尼茨的哲学观点。例如,柏拉图则认为真理永恒不变;中国西汉时期的董仲舒将封建秩序视为天意、永世不变。独断论从未经批判的前提出发构建理论,表现为对理性的盲目信任,认为人的理性是绝对可靠的,凭借它就可以揭示宇宙真相。独断论者往往坚持片面的观点,排斥对立面,形成僵化、绝对的真理观。

例如,我们对缺乏育儿经验者谈论教育哲学持怀疑态度,这背后有一个关键的隐含假设:知识与个人经验相关,因此具有主观性。这种观点强调知识源于实践和经验,如实用主义的“有用即真理”,即“实践出真知”。在这种视角下,知识与实践及实践者密切相关,因此我们更重视有实践经验者的观点。

但另一种观点认为知识是纯粹客观的、且永恒的,人可以通过思维发现和创造知识。波普尔将世界分为三个世界:自然的物理世界、人的精神世界、和客观的知识世界。知识可以独立存在,人通过思维能力认识和创造知识。因此,尽管康德没有小孩、卢梭不是一位好父亲,仍不妨碍他们提出深刻的教育理念。这种视角认为人、知识、和经验可以分离,而且有经验者可能反被经验束缚,阻碍了他们追求客观的真理。

更详细内容,请见本书的完整版。如果你有任何感想,请在评论区留言,一起讨论。

“AI哲学一吴怀宇”(中国科学院博士、北大博士后)作者主页:www.OpenDAI.org;邮件:huaiyuwu@sina.com

视频号/公众号:AI哲学一吴怀宇中国科学院(人工智能哲学)

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