吴怀宇
2.8、德谟克利特(约公元前460—约前370):世界有限可分,最小由原子组成
2026-4-4 11:38
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「AI哲学」让人类“为自身立命”与“为AI立心”。

德谟克利特认为,万物是由可重复使用的、永恒不变的原子组成的。

原子的意思为“不可分割”,即世界由不可被无限分割的最小单元组成。

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20世纪最杰出的物理学家之一理查德·费曼在课堂上曾说,如果世界遭遇毁灭性灾难,所有科学知识消失,人类只能留下一句话给后代,那么这句话应该是“所有的物体都是由原子构成的”。这句话包含了深刻的世界信息,至少可以总结出三个关键点:第一,尽管万物形态各异,但它们都由相同的基本单位组成;第二,任何物质都不是不可分割的,都可以进一步分解为最基本的成分;第三,既然万物由相同的基本部件构成,它们必然遵循共同的规律。

而世界由微小的原子组成这个观点,正是二千多年前古希腊的德谟克利特(Demokritos)提出的。德谟克利特认为,万物是由可重复使用的、永恒不变的原子(Atom)组成的,原子的意思为“不可分割”,即世界由不可被无限分割的最小单元组成,因为他通过分析认为:如果可以被无限分割下去,那么大自然就会像不断被稀释的汤一样坍塌、消失掉,所以必然是由不可分割的原子组成了基本单元。

提示:现代科学发现,原子还不是最小的组成单位,还可以被往下细分为质子、中子、电子等,以及进一步往下为夸克、胶子、希格斯玻色子等基本粒子。比如3个夸克在胶子的帮助下,可以形成1个质子或中子。最新观点认为更基本的结构是弦,这种理论也叫弦理论。这些基本粒子没有内部结构,因此即使经过了百亿年的运动也不会产生任何“外部磨损和老化”,和当初新出来时一样。正如组成我们身体的原子和电子,和2亿年前恐龙身体里的原子和电子一样,46亿年来都在地球上反复循环利用:比如若干年前组成了一条上古的鱼类,后来组成了一只白垩纪的恐龙,现在则组成了我们人类。

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“AI哲学一吴怀宇”(中国科学院博士、北大博士后)作者主页:www.OpenDAI.org;邮件:huaiyuwu@sina.com

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