据路易斯·梅南德著、肖凡和鲁帆译《哲学俱乐部》，美国哲学俱乐部成员格林认为“我们应从许多不同的角度考虑一个结果”，“我们会发现很多不同的原因……导致该结果。无论是具体原因还是总体原因都不能孤立看待，而是把它们作为整体考虑。不存在按照与结果远近关系排列的确定的困果链条。它们彼此交织混杂在一起，而结果也像网线一产相互交织在一起。因为网线彼此连接是构成网的必要条件，所以每个周国环境的存在，我们称之为一个原因，是一个结果产生的必要条件……”皮尔斯认同这种对自然界因果关系的理解。
斯蒂芬认为“对行动的渴望和行动成功的渴望是人类天性的根本所在”，“我们的构成表明所有的行动都与信仰有关，世界的安排表明所有的行动都与信仰有关，所有成功的行动都与正确的信仰有关。因而，拥有信仰的根本原因就是，没有信仰我们就无法行动。拥有正确信仰的原因是，没有正确的信仰我们的行动就无法成功；所以正确信仰的优势之处在于某个事物是正确的这样简单的事实，而在于它是我们相信正确的理由，这就是正确信仰与错误信仰的区别所在……”皮尔斯受到该理论的影响。
尔斯给格林关于信仰的理论命名，他称之为“实用主义”。这个名词来自于康德《纯粹理性批判》中的一篇文章。康德认为“实用主义想法”是几种想法之一；皮尔斯认为它是唯一的想法。世界从来没有重复，所有的想法都是一种赌博。最终，我们的想法和观点，只是我们对于事物在多数情况下如何运作的种种猜想。皮尔斯“我们认为观念对应的物体应该具有某些作用，这些作用具有明显的实际意义。那么，我们关于这些作用的观念就构成我们关于物体的全部观念。”
皮尔斯用“实用主义”表达他和莱特、格林、霍姆斯和詹姆斯共同拥有的一种思想（詹姆斯·斯蒂芬和亚历山大·贝恩也持有这种思想）。皮尔斯认为唯名主义的错误在于将信仰定义为个人信仰。“一个人穷其毕生精力作出推理的数量是有限的，而且他不能完全确定推理的结果能够满足所有的可能性”，“社会原则是基础”。
“除了作为生命个体之外，人类是否存在”，1871年皮尔斯在《北美评论》上发表的一篇文章写道：“这个问题等于在问相比个人幸福、个人感想、个人生活，是否存在更加体面、更加高贵、更加重要的东西。人们是否真的具有共同之处，社会本身就被视为一种目的……这是关涉每个公共机构基本的实际问题，我们完全有能力影响这些公共机构的组成。”这个信念是皮尔斯所有思想的基础。
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