我国古代教育理论可操作性是非常强的。现在已知的世界上最早的教育理论学术专著《学记》，其中倡导的多种教育教学方法都能够很方便地落实到实践中。比如这句话：“故君子之教喻也，道而弗牵，强而弗抑，开而弗达。道而弗牵则和，强而弗抑则易，开而弗达则思。和、易以思，可谓善喻矣”。这句话告诉教师在教学的时候应该注意的系列问题，告诉了教师具体的操作方法，而不是空洞地说要符合什么要求。
　　这种可操作性强的教育理论能够让教师知道如何具体落实教育理念，同时教师在教学实践中，也能够随时对理论进行检验，并随时加以改进。
　　到了十七世纪，捷克教育学家夸美纽斯提出了班级授课制，这一制度也成为了我们现在中小学教学的最基本教学组织形式。十九世纪德国教育学家赫尔巴特提出了科学教育理论，倡导了教师中心、课堂中心、学科知识中心的思想。这样的想法也是具备了很强的可操作性，并引发了科学教育运动。然而正是因为这种非常强的可操作性，也令教师们在教学实践中发现了其存在的很多问题。二十世纪伟大的教育学家杜威发现了这些问题，进而提出了新的“三中心”，就是：儿童中心、活动中心、经验中心。由此开创了现代教育理论的先河。
　　从这些教育理论的发展可以看出，教育理论并非像一些人士想象的那样，是空洞无物的，完全是说教的形式。教育理论的创建、发展和应用，往往比物理、数学等理论更能够引起人们心灵的共鸣和震撼。
　　当然教育发展史上也出现过一些很空洞的教育理论。其中比较著名的是凯洛夫的《教育学》体系。这一套教育理论的问题就在于可操作性不强。翻阅整本著作，看到的都是一些词汇的堆砌，当学生将目光投向实践，才发现所阅读的东西基本上无用武之地。
　　当然也不是说如同做物理化学实验那样强的可操作性就一定行。教育理论中有一种被称作是“行为目标”的东西，强调教学设计过程中所制定的教学目标应该落实到学生可以观察的行为上面，结果可想而知，对于那些非常复杂的认知过程，这种目标反而阻碍了学生的学习。
　　正是基于这样的认识，在构建远程教育学理论的时候，可操作性的要求就很重要。为了提高这种理论的可操作性，在远程教育学理论中除了强调远程教育必须基于技术以外，理论本身也大量引入了自然科学等方面的成果。因为这些自然科学和技术方面的成果都是获得了严密的实验数据支持的，同时在面对各种实际问题的时候，也有着非常良好的解决问题的记录。
　　当然，远程教育学理论所要面对的是人的问题，并不能够机械地将这些科学技术方面的理论应用进来，这就要综合考虑到人类所面临的系列问题，包括人类的个性成长与发展、人的社会、文化背景问题、技术与伦理之间的关系等。