奥尔特云是理论上存在于太阳系边缘的一个巨大而遥远的球形云团，主要由数以万亿计的冰冻小天体组成，如水冰、甲烷、氨等挥发性物质。这些天体以各种轨道绕太阳运动，奥尔特云的内缘距太阳约2000个天文单位，外缘可能达到10万甚至20万个天文单位（约2光年），几乎是太阳系的边界。

奥尔特云被认为是长周期彗星的源头，这些彗星在奥尔特云内大部分时间静止，偶尔被邻近恒星或银河引力干扰，进入内太阳系成为可见彗星。虽然奥尔特云未被直接观测到，但其存在被间接证实并广泛接受。它大致分为球形外层和盘形内层（希尔斯云），是太阳系早期形成时遗留下来的小天体聚集区，也是太阳系结构的重要组成部分.