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心血管疾病是全球主要死因之一。人类通过摄入、吸入或皮肤接触持续暴露于环境中的金属及类金属。有证据表明，即使低水平金属暴露也可能诱发心血管病理改变，增加疾病及死亡风险，但其具体分子机制尚不明确。近期研究发现，多种免疫细胞来源的microRNAs（miRNAs）可促进心血管炎症，而某些miRNAs（如调节性T细胞中的miRNAs）作为免疫稳态的关键调控因子，能减轻损伤并延缓疾病进展。这表明金属可能通过影响miRNAs调控炎症与免疫通路，进而参与心血管效应，但直接证据仍不足，相关通路是否可作为介导靶点也有待研究。
【文章内容概要】
近日，华中科技大学公共卫生学院邬堂春、袁瑜教授研究团队在Environmental Chemistry and Ecotoxicology期刊上发表题为“Circulating metals, leukocyte miRNAs and cardiovascular effects: Potential role of inflammatory and immune-related pathways”的研究论文。该研究基于160名十堰健康成年人的样本，系统探讨了金属相关白细胞miRNAs与10项心血管指标（包括血压、心率变异性及动脉硬化指标）的横断面关联性，并进一步探究炎症和免疫相关通路是否介导此类关联。
研究首先识别出55种与9种循环金属显著相关的白细胞miRNAs，并从中发现3种miRNAs与血压指标显著相关，3种miRNAs与心率变异性指标相关，14种miRNAs与动脉硬化（均P<0.05）显著相关。值得注意的是，一种与镍相关的miRNA—miR-27a-5p—同时与血压指标和动脉硬化指标呈正向关联，钒相关的miR-363-3p与收缩压、舒张压和平均动脉压呈负向关联。进一步通过转录组数据构建炎症和免疫相关通路，发现这些miRNAs可能调控691条通路，其中7条通路可能介导金属相关miRNAs与心血管指标的关联。具体而言，镍相关的miR-27a-5p与舒张压、平均动脉压及臂踝脉搏波传导速度呈正向关联，其效应由“B-1a B细胞分化”和“急性炎症反应中血浆蛋白激活”等通路介导；而多种miRNAs（如miR-101-3p、miR-142-3p等）则通过调控单核细胞分化、T细胞发育等相关通路影响动脉硬化。
本研究首次在健康人群中系统揭示了金属相关白细胞miRNAs与心血管效应之间的新颖关联，并借助mRNAs测序数据挖掘出炎症与免疫通路在其中的潜在调控作用，为理解金属暴露致心血管损害的分子机制提供了重要线索，也为早期识别生物标志和干预靶点提供了理论依据。
Li W., Xu X., Jiang Q., Long P., Xiao Y., Wang Y., You Y., Jia C., Qu J., Wang W., Lei Y., Xu J., Ruan S., Wang X., Wang C., Guo H., Wu T., Yuan Y., Circulating metals, leukocyte miRNAs and cardiovascular effects: Potential role of inflammatory and immune-related pathways, Environmental Chemistry and Ecotoxicology, Volume 7, 2025, Pages 2232-2240,
https://doi.org/10.1016/j.enceco.2025.09.021.
【期刊介绍】
Environmental Chemistry and Ecotoxicology (缩写ENCECO) 主要聚焦化学品在全球环境中的传输规律及其在生态系统中的毒性机制，生物体中的生物利用度和生物蓄积性，食物链中的生物放大，以及生态系统分析中的新技术和新方法、跨学科生态毒理学信息的处理方法等。期刊主要研究方向包括：环境化学、生态毒理学、环境修复、风险评估等。
根据科睿唯安发布2023年度期刊引证报告，Environmental Chemistry and Ecotoxicology首个影响因子为9.0，在ENVIRONMENTAL SCIENCES和Toxicology学科领域均位于Q1区。《2025年中国科学院文献情报中心期刊分区表》正式发布，Environmental Chemistry and Ecotoxicology 荣列大类：环境科学与生态学1区，Top期刊；小类：ENVIRONMENTAL SCIENCES 环境科学1区；TOXICOLOGY 毒理学1区。
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