作者简介：
姓名：李敦景
研究领域：文物博物馆学和恐龙学。
那年，我和“中国科学院古脊椎所”的同仁们踏上了野外勘探与发掘之路。
我们去了内蒙古二连浩特大草原，在这茫茫的大草原上，举目望去，无边无际。在如火如荼炙热狂野上，我们头戴太阳帽，身穿工作服，肩上背着个包，手拿地质锤，脚蹬地质鞋，似草原上的雄鹰，在瞪着眼四处搜寻，但不是在空中，而是在茫无边际的大草原上。
在这茫茫的大草原上，怎么勘探寻找到恐龙化石呢？这是我们野外工作首先要解决的问题。野外勘探是第一位的，只有确认恐龙化石发掘点，我们才能进行下一步的恐龙发掘工作。
我们派出了先头“部队”，提前走访了当地牧民，了解和查明了这里的古地理古地貌情况，确定了勘探与考察范围。
然后我们大“部队” 分成若干小组，分头行动，进入勘探范围
我们不畏艰险，下沟越岭，摸爬滚打，四处奔波。手拿着地质锤，不断地到处敲打，寻觅着恐龙化石标本。
在勘探过程中，我们经常会遇到突发性的，离地而起，顶天而立的狂妄的黑旋风，朝着我们凶巴巴地扑面而来。
面对这股黑旋风的咆哮与狂奔，我们会迅雷不及掩耳地躲藏在低洼的地方，怀揣着恐惧，等待着这股黑旋风疯过，我们再起身，继续自己的野外勘探。
我们继续紧紧地盯着地上，寻觅着恐龙化石标本。一旦发现，立刻在野外鉴定，看看该化石是菱形还是磨圆？
如果是菱形，那么它的周围可能还会有恐龙化石，需要继续试掘勘探，进而确定这里是否是个发掘点？是否可以发掘？磨圆的基本可以断定，是零星化石，没有发掘意义了。
我们就这样积极地去寻找着恐龙化石，经过我们的努力，恐龙化石必然会在我们面前袒露出来。
这里地表上零散的恐龙化石裸露的挺多，但是，值得发掘的点却不多。一旦发现确定是发掘点了，那么，大家就可以做好发掘准备，迅速地动手了。
内蒙地貌和山东及辽宁等其它地区不一样，内蒙是平原，而山东等地是较大沟壑或断崖。
勘探的目的就是为了寻找到可以发掘的恐龙化石点，找到后，需要制定好发掘计划，然后，正式的发掘开始了。
在内蒙大草原，我们选择好发掘的地点和范围，然后，我们握着手中锤子和凿子，尽力尽快地清除掉浮土层。到了化石层我们开始减缓挖掘速度，很认真地一点儿也不敢马虎地，慢慢地清理恐龙化石表面，我们把暴露出的恐龙化石进行野外鉴定，然后，确定发掘方案。
按发掘技术要求，把暴露出发掘好的恐龙化石下边地层，再往下挖，做好启出化石与地层的距离。这样就可以在恐龙化石上面打胶加固，然后，在其上面铺上纸张。长的骨骼再用木棒加固，再抹上一层石膏，再用麻袋片沾着搅合好的石膏再进行“包装”，这样把恐龙化石包裹在里面，恐龙化石就不会遭受损害了。
“包装”好的恐龙化石外层石膏晾干之后，再编上号，启出来，运回到恐龙化石的修复室，这样恐龙化石野外发掘就算是全部结束了。
我们在野外做这些勘探与发掘工作是很艰苦的，顶着烈日，面对风沙和阵阵旋风极为不易。但是，我们收获颇丰，许许多多的恐龙化石标本展现在我们面前。
野外勘探和发掘出的恐龙化石标本，虽然在野外有所鉴定，但是不一定十分准确。我们需要把包装好的恐龙化石，运回恐龙化石修复室，然后，从“包装”好的包裹里取出来，一件一件地，认认真真地再修复好，恢复原貌，最后交给恐龙科研工作者，由他们再进行研究。
恐龙科研工作者可以根据这些标本，研究恐龙演化与消失，和恐龙同时代的其它生物分布与演化，以及恐龙时代的地球地质地貌与气候等等的自然生态环境状况，同时，对于比较研究当今人类生存，也有着极为重要的现实意义。
恐龙研究是一项十分繁重的工作，现在已上升为恐龙学。
恐龙学的基础就是野外勘探、考察与发掘，只有把这项工作认真地做好，获得了丰富的古生物资料和恐龙化石标本，那么我们才能去搞恐龙学研究，否则，都是空话。
通过野外勘探与发掘实践，我们认为：野外勘探发掘是恐龙学研究的基础学科，只有通过野外勘探与发掘，我们才能了解恐龙学研究的重要意义在哪里？
1.通过地层，确定年代
恐龙化石埋藏在三叠纪晚期，侏罗纪和白垩纪，距今约一亿多万年，这都是因为勘探地层发现恐龙化石标本而确认的。
2.通过发掘，确定属种
只有通过野外发掘出的恐龙化石，才能提供给恐龙学者确切信息，所发掘出的恐龙化石是什么属种。
3.通过发掘，提供实物
只有通过野外发掘才能知道与恐龙一起产出有哪些生物？包活植物，这对于研究与恐龙一起生存的生物提供了很有价值的实物资料。
4.通过发掘，了解地质
只有通过野外发掘，才能知道恐龙时代的地球地质地貌等环境是什么状况？给研究者提供极为重要的科学研究价值。
5.通过发掘，研究化石
只有通过发掘产出的化石，特别是恐龙化石的实物资料的研究，才能对于恐龙演化与消失，当时的地质地貌与恐龙学的关系等等做出客观的评述或结论。
总之，事实证明：野外勘探与发掘是恐龙学研究的基础。没有这个基础，我们恐龙学研究只能是空谈。
正由于我们始终抓住了这一基础工作，才有了今天恐龙学研究的丰硕成果！并走在了世界的前列！
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