多位学术编辑和专业编辑分享了个人对于高质量工程学研究论文有何特征的看法。

要将一篇研究论文变成一份引人入胜的读物并不容易。它们技术性强，没有人物角色，结尾也不太可能出现扣人心弦的悬念或转折。然而，它们确实讲述着关于发现或创新的故事，有值得挖掘的背景，并且常常伴随着需要克服的挑战。关于如何写好研究论文的文章已不少见，例如《自然》职场板块曾发表一篇题为“How to write a first-class paper”的文章¹。但工程学研究论文又有何特别之处呢？在此篇社论中，我们决定探讨这个问题，希望为那些可能刚接触研究论文写作，或想要获得一些新视角的读者提供有益的建议。

我们邀请了本期刊的学术编辑（客座编辑或编委）以及 Nature Portfolio 旗下期刊的专业编辑，请他们思考在工程学研究论文中特别看重什么。我们收到了25 位编辑的反馈，其工作涵盖各种广泛的工程学科，这也正反映了《通讯-工程》（Communications Engineering）的范围。

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科学与工程学研究的差异

首先，我们想要知道这些编辑如何界定工程学论文。它们是否不同于科学研究论文，因而需要考虑不同的方面？如果是，又有何不同？绝大多数编辑（超过 80%）认为答案是肯定的，工程学论文是不同的，或者至少有时候如此。一些受访者认为，工程学研究解决的是当前问题，而科学论文的影响可能在更远的未来才能感受到。另一些人则认为，科学论文涉及或包含基本定律和原理洞察，而工程学论文则以此为起点，展示新事物可以实现的可能性。各种观点不尽相同。但我们收到的更常见的回应是，工程学研究为开放性问题提供解决方案和/或展示应用价值。

基本特征

那么，如何撰写一篇优秀的应用类研究论文呢？编辑们指出了一些基本特征。论文必须有严谨的科学支撑，包含能证实结论的高质量数据、对数据不确定性的探讨，以及对进步背后机制的充分理解。研究结果也应该是可复现的。一位评论者说：“一篇优秀的工程学论文必须程序清晰，即流程图、关键计算步骤和方法透明，以便其他研究人员能够有信心复现该研究。”编辑们指出，数据和代码共享会提升论文的影响力，因为这也能使他人复现并在此基础上拓展研究。（许多期刊都有关于数据和代码共享的政策。我们的政策可见于此²。）

研究成果

编辑们还指出了研究本身哪些方面能使一篇工程学论文具有影响力。以下总结了六种不同的特质：

1. 解决了一个真正的问题。

2. 创造性和概念性：探索了先前未曾想象的可能性。

3. 广度或影响范围：有可能影响许多领域、应用或人群的进展。

4. 技术切实可行、不过度复杂，成本不会高昂得令人望而却步。

5. 超越模拟仿真，提供强有力的实验证据或展示原型。更好的是，在接近或实际使用环境中对方法或技术进行实验测试：包含实地研究、使用真实世界样本、在可行的时间框架内进行测试以证明实用性，并在相关情况下展现出对环境变化的适应力。

6. 成就里程碑：在考虑所有相关参数的情况下，以文献记载的先进水平为基准进行定量比较。

以上许多内容都需要在研究本身的规划和实施阶段就加以考虑。这与 George Whitesides 团队在一篇关于如何撰写研究论文的文章³中所提出的观点相呼应；该文章鼓励研究人员在研究项目初期就开始撰写论文提纲，而不是等到最后，因为这样可以为组织和规划研究提供有用的框架。

传播与呈现

最后，编辑们就传播与呈现的重要性表达了自己的看法，帮助读者理解数据和研究人员试图讲述的故事。一位评论者指出：“一篇出色的工程学论文是你会一次又一次反复查阅的，因为它成为了一个参考标准，它写得好，并且在其背景或领域中定位清晰。”我们将要点概述如下：

1. 包含清晰的问题陈述和清晰的影响力陈述。

2. 适当展示研究进展的背景，阐明相对于先前工作的具体进步之处，并提供相关参考文献。

3. 探讨限制条件或局限以及潜在机会。局限并非缺点：没有一个解决方案是完美的。你未能解决的问题可能启发其他工程学研究者。

4. 包含结构完善的展示项目和严谨的图注。例如，照片（如有可能）和示意图都有助于读者理解关键特征和概念。

5. 使用辅助视频，将想法生动地展现出来。并非所有人都觉得阅读冗长复杂的文档是件容易的事。

6. 写作清晰：语言简单明了，句子简短，表述精炼，控制缩略语数量。

拓展机遇

本文的目的并非为《通讯-工程》或 Nature Portfolio 旗下任何其他期刊定义编辑标准，此处分享的观点也不应被视为如此。我们的期刊实施严格的编辑标准，并已在创刊社论⁴中明确出来：我们希望所有论文都报告一项思维上的进步，这种进步具有为工程学界带来新机遇、新能力或新效益的强大潜力。尽管如此，我们希望工程学研究者们在构思论文时考虑本篇社论所提出的要点。这样一来，他们可以吸引更广泛、更多样化的读者群，未来可能因此而产生前所未有的精彩连接，推动个人的研究和职业生涯发展。

在此，《通讯-工程》谨向抽出时间分享个人观点与见解的编辑们表示诚挚的感谢。

Communications Engineering

DOI: 10.1038/s44172-025-00433-2

参考文献:

1. Gewin, V. The write stuff. Nature 555, 129–130 (2018).

2. Nature Portfolio. Reporting standards and availability of data, materials, code and protocols. Commun Eng. (2025). Accessed 12-May-2025.

3. Whitesides, G. M. Whitesides’ group: writing a paper. Adv. Mater. 16, 1375 (2004).

4. Editorial. Engineering solutions for a better world. Commun. Eng. 1, 7 (2022).

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