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纳米热力学读书会一晃五个年头了，现在正和《概率论沉思录》读书会一起研读 Jaynes 的著作《概率论沉思录》。 本周日(7.6)开始，读书会进入《概率论沉思录》的高等部分：高级应用，首先的领读者是浙江大学求是特聘教授，著名学者姬扬博士。
如何评价Jaynes的这本概率论？
首先，是一部伟大的著作！值得每一位物理学工作者认真学习。
第二，是时代发展的必然产物。如果把Jaynes的思想放在物理学思想发展的历史画卷中，有其必然性，这就是对牛顿世界观的挣脱历史中的一环。Poincare仅仅撕开了牛顿的决定论性的一个小口，在量子力学中这个缺口稍有扩大，却由于统计物理的Boltzmann观点而长时间维持不变！对牛顿革命性的思想的突破隐藏在1900前后吉布斯的思想里，可惜他来不及细说他的思想，就于1903年去世了。爱因斯坦认为吉布斯的写作高深莫测(inscrutable)，但是称羡不已。后人有了自己的发现的时候，不断发现这个思想其实隐藏在吉布斯的文章里。吉布斯根本无意于改造牛顿力学，而是创立了一个新的理论，这个理论的基础是概率论，一个吉布斯分布可以打遍天下。难道概率论是这个世界本来面目? 今天理解吉布斯，非常迂回。人们普遍因为有了香农的信息论，才惊觉这些思想如果不是隐藏在吉布斯的理论中，至少也和他的思想一脉相承。把理解爱因斯坦作为参照，我们对吉布斯的理解还远远没有达到应有的深度。
哲学家对吉布斯的统计物理的如下评价恰如其分：“回顾吉布斯方法的本质特征，难以抑制一种审美满足感。对于那些喜欢抽象推理的人来说，该方案的普遍性和高深之处尤其令人印象深刻，而另一些人则欣赏它解释热力学关系的简洁性。物理学中很少有概念像吉布斯系综一样如此抽象，如此远离经验。引入这一概念时，并不寻求与现实的直接联系，因为正如我们已经表明的，系综并非物理实体。吉布斯并没有试图找到一种机制，如果将其与观察对象等同起来，就能产生观察到的现象。他只是谦逊地设计了一个由公设所约束的逻辑装置，它可以产生明确定义的量之间的关系，这些关系可以解释为热力学关系的类似物。如果一种解释等于将一个现象解析分解为其各个部分的行为，那么吉布斯的理论就不是热力学的物理解释。从另一个更恰当的意义上来说，它是一个非常成功的解释。” (Robert Bruce Lindsay，Henry Margenau，Fundations of Physics, 1936, p.250-251)
第三，Jaynes的过人之处。他1950年代用熵或者信息理论重新表述吉布斯的理论，看上去无非把统计物理重新表述了一遍。不要忘记，爱因斯坦最为大众所知的贡献无非把狭义相对论重新表述了一遍。后来，Jaynes认为改写吉布斯的理论是不够的，概率应该是全部科学的逻辑。因此，如果把哲学家对吉布斯的评价中，把吉布斯等词替换成概率论，完全通顺也完全正确。
这位男生女像的翩翩公子就是吉布斯。(原照存Yale大学图书馆)
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第1、2章，湖南大学孙辰教授；
第3章，中国民航大学周茂袁教授；
第4章，上海对外经贸大学董平博士；
前四章内容 总结、补充与延伸讨论，北京大学科维理天文与天体物理研究所吴晋博士
前四章内容 总结、补充与延伸讨论（续），北京大学科维理天文与天体物理研究所吴晋博士
第5、6章，湖南大学刘全慧教授；
第7、8章，山东大学陈浩华（优秀学生，已保研中国科学院）；
第9、10章，西湖大学吴从军教授（首届“新基石研究员”）；
第11、12章，浙江大学姬扬教授；
第13、14章，译者廖海仁老师；
第15章，首都师大何书元教授（原北大数学院副院长、中国概率统计学会理事长）
第16、17章，中国人民大学吴喜之教授（统计学前辈）
第18章，普渡大学统计系刘传海教授（待定）；
第19章，天津工业大学郑强教授；
第20章，四川大学敖平教授（师从诺奖得主）；
第21章，中国民航大学统计学系姬永刚主任（待定）；
第22章，东南大学王桥教授。
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