AI年代的期末小结

十四年前，写过一篇博文《每位教授都代表了一个本科专业》。当时，女儿尚在小学。同样的大学，学生的期待应该是：大学应该能为每位学生定制一个专业。今天，女儿已经进入博士阶段学习。

小女幼儿园之前，我愈加感觉到国内的应试教育是一种摧残，于心何忍? 当时就设计了一个大中小学的学习计划，中小学健康成长第一学习第二，本科阶段去美国留学。她也是按这个计划按步就按走到了美国的大学。本科四年，我们非常担心她能不能拿到学士学位。后来，她不但拿到了，而且还拿到了两个本科专业的毕业证。很多人以为，美国大学管理松懈，课程简单，混一混就可以毕业。这个看法是错误的。她所在的大学没有水课，要求极其严格，考试繁多，中国学生不能适应者大有人在。她大三大四期间，几乎每周都要熬通宵，每周都要累到崩溃。对于我们来说，她能本科毕业，就完成了设计目标。本科之后的申博是她自己选择的，我们完全放任不管。

一，没有同学的美国大学

她本科四年没有同学，即，没有一位同学和她一起进校、四年选修了基本相同的课程、然后一起毕业。何以至此? 有如下几个原因。第一，一个专业只被少数几门课程所定义，而且这少数几门课程还可以有不同的组合。不同的学生可以选不同的课程组合，合格即可。第二，弹性学制。很多学生三年半甚至三年就毕业了，当然也可以五年甚至更长。第三，专业基本任选。学生不仅可以随时转专业，如果本校的某些专业例如计算机、EE等专业人数有限制，还可以跨校转专业。第四，随意的选课制度。理工科学生可以选文科、艺术类课程，可以选研究生课程，可以加入科研课题作为一门课程计入学分，等等。第五，几乎每位学生都同时在学校教授的课题组中进行科研训练，可以同时在不同教授的课题组，课题组完全不必限制在本学院内。

美国大学中同学们如何找到同好？申请一个学生社团!  这些社团的规模都不大，且基本都是同一个专业的学生，学院甚至会为社团提供一些经费支持。社团会有定期或者不定期的讨论，社团的成员五花八门，不同年级本科生，(博士)研究生都有。活动含邀请高年级的学生、研究生甚至老师来做报告。

孩子毕业时，两个专业都是理科。但是，她进校的第一门课居然是哲学课程，老师不是本校教授而是一位身怀绝技的 “游方和尚”，一个小的哲学门类的创立者。四年间，孩子选修过拉丁文、西班牙语、美国历史、心理学等等。上学期(博士研究生期间)，她不知深浅选了一门课，学了几次之后发现不很合适。学院的学分制度中提供了一种替换方法：联系一位教授，在她的指导下阅读一本著作。这本著作要经过教授同意，然后在期末时，经过教授同意，就可以授予相应的学分。她和教授每周都要见面，要讨论很多著作中的细节、有研究性的课题、考核要求是一篇很长的读书总结，必须要有自己的见解。

二，大学之大在于总有人为你答疑

美国大学和中国大学有很多不同。从学生的角度看，我赞同这样的看法：我们的学生绩点为上，即使北大清华学生亦如此；美国大学重视的是，学生自己希望学习的知识是否已经掌握。

美国大学录取博士生的时候，也不重视绩点。学生的课程千差万别，如何比较绩点? 美国大学录取博士生的时候，面试是一个非常关键的步骤，面试往往需要两天甚至更多。一个学生的创造力是否足够，两天面对面的交流比一切考试都强。

回到本科生培养，美国大学的教授几乎都是大学问家，这些学者每周都有专门对本科生开放的office hours (答疑时间)。如果每位大师能每周拿出两小时回答本科生的问题，对学生的培养至关紧要。这种面对面的激烈的讨论甚至争论，学生感受的根本不再是知识本身，是如何从飞鸟和青蛙的不同角度，看待一门课程和一个学科；是大师对学问追求的纯粹性；是一种动态的思想打磨。我小孩几乎不错过每一次office hours，有的时候抢不上提问，她也会听听别人的问题和老师的回答。

答疑对于我们的大学生来说是一个问题。课上课下，学生几乎不提问。如果安排答疑时间，就只有老师一人冷冷清清，等不到一位学生。最后，我们大学的课程几乎都不设答疑环节，期末考试复习时除外。当然，我的课程，学生提问还是很多的。本学期每次课后，我就在边上的教师休息室马上答疑。老师对学生的问题必须马上反应，立即回答，这还不够，还要寻找问题中的亮点，让亮点能照耀他们。

大学课程中的书本知识，可以不用老师就可以掌握，然后通过研究生录取考试。但是，这是远远不够的。人类的知识具有两个自生的发展方向，一个是简化，一个是深化。没有老师的指导，这二化都是很难实现的。本学期，有学生直接拿AI来回答我的问题，我发现这AI的答案根本就是不靠谱。首先，学生往往没有能力提炼出问题，学生提出的问题，往往是和老师的激烈讨论中才能确定，AI根本无法识别问题何在。例如如下问题，从字面上可谓不知所云，其实是一个绝佳的问题。老师首先要提炼出问题，找到问题的核心，然后给出最有最有生命力的回答。

第二，AI能当场创造出新的知识吗? 显然不能。我能在回答这个问题的过程中，发现一种新的给出理想气体物态方程的统计物理方法。 第三，AI会和你论辩(吵架)吗? 显然不能。论辩是一个动态的过程，而动态是培养能力打通关隘的最快方式。

我16-19岁期间，在湘潭电机制造学校(现湖南工程学院)电器自动化学习，对人生、对社会等有巨大的疑惑，备受煎熬。那个时候，我迫切需要老师们的指引，也受到了正确的指导。例如，当时我读了很多闲书，写过一篇心得，题目是《我与哲学》，然后交给了我的政治课程老师。这当然不是老先生份内的工作，也不是一所电机制造学校份内的事情。但是，老先生用毛笔做了很多批改(搬家的时候被别人丢弃了)，然后告诫我，连胡适先生也不敢写《我与哲学》呢。湘潭电机制造学校是一所中专，但是对我来说，是最好的大学。我做梦，我胡吃海塞，我胡思乱想，我胡作非为，...，可是当我备受困扰求助于老师的时候，他们没有居高临下，没有三言两语，而是和我仔细推演、认真探讨。我想，这才是大学之大之谓。

湘潭有位伟人尚且有“G有疑难可问谁?”  何况成长中的青年学生?  

三，大学之大创造能力的培养排第一

大学生绩点为上，都是病态压力测试的必然后果，只有少数学有余力者能脱颖而出。有些老师对学生的期待是，生的进来活的出去，对待教学的态度是得过且过，把更多的精力放在科研上。大学"高中化"和考研"高考化"，不仅是国家的最大损失和最大浪费，而且后患无穷。整个社会没有表现出应有的创造力，就是最大的恶果。

中国大学里的必修课太多了。一个专业，其实只需要少数几门骨干课程。课程之间的留白，大学生可以自动填充。这种填充能力的培养，也是大学教授在全部教学(含答疑)过程转递给学生的关键能力。

大学教授本身必须首先是研究人员，具有创造知识的能力，必须对讲授的课程内容有独到的见解。于其照本宣科，不如放手让学生自学。

四，如何对待大学生抑郁症患者

我的学生中，有形形色色的抑郁症患者，其中有些可以勉强上课，但是畏惧考试。一到考试时间，腿发软，头发晕，无力步行到考场。美国大学焦虑症学生比例也不低，甚至可以说相当严重，孩子见过有些学生只能不停地编织才能坚持上课，还有学生要躺在地上听课，等等。师生们视而不见，上课好不受影响。美国大学对付抑郁症学生有很多非常人性化的方法，例如，如果学生畏惧考试，可以进行单独考试，时间安排上也可以比较灵活。

中国的父母亲，对自己的儿女是抑郁症患者的第一反应常常是不能接受，常常会责备孩子，也会责备大学：我们的小孩中学时都是好好的，为什么到了大学就患了抑郁症呢? 关于这个问题，在有限的将来，我是看不到一个好的解决方案。

五，结语

大学需要更多的、纯粹的、有成就的学者。大学之大，在于大学生中形形色色的问题，总能找到学者来答疑。

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