能源是人类社会生存的物质基础，能源的开发和利用是社会发展的动力，其水平又是人类文明的重要标志之一。中国作为世界上最大的发展中国家，人口众多，人均能源储备低，正面临着巨大的能源压力，提高能源利用效率、减轻环境污染越来越被政府重视和人们关注。
      当前热能利用中的突出浪费是“降级使用”，即化石燃料直接燃烧，用于获取温度不高的热能，满足采暖、空调、干燥等生产生活需求，大量的低温余热被浪费。据调查，中国各行业的余热总资源约占其燃料消耗总量的17%—67%，可回收利用的余热资源约为余热总资源的60%，节能潜力巨大。但在热能回收利用过程中，人们遇到了一系列需要加以解决的问题，如在许多能源利用系统中（太阳能系统、建筑物空调和采暖系统、冷热电联产系统、废热利用系统等）存在着供能和耗能之间的不协调性，造成了能量利用的不合理性和大量浪费。
      从提高能源利用效率和节能的角度，基于热能贮存的热电热泵技术是缓解这一矛盾的可行途径。目前商用热电热泵芯片组在冷热端温差小于50℃时，单级热泵制热系数在1.5—7.0之间，并在级联情况下，还可获得更大的制热系数，当有余热可利用时系统热力特性会显著提高。
      综合利用低温热能贮存和热电热泵技术，既可节省一次能源消耗，又可提高一次能源利用的终端用能效率，不但节约系统的初投资，对于电网负荷峰、谷时间段电价分计的地区，还可降低系统的运行费用。这种技术在工业废热回收和利用、电力的“移峰填谷”，将间断能源如太阳能、风能等转化为连续能源方面，以及工业与民用建筑和采暖空调的节能等领域具有广泛的应用前景，目前己成为世界范围内的研究热点。
      《科技导报》2011年第11期17—20页刊登了湖南大学教授张泠的论文“主动式相变蓄热装置蓄/放热特性试验”，介绍了一种新型蓄热装置，研究结论对余热回收有一定的参考价值。本期封面图片由徐敏提供，意取绿色、环保，本期封面由金功博设计。

（本刊记者   代丽）