活血丹为唇形科活血丹属多年生草本，其名字的来源与其“活血化瘀”的功能有关。活血丹分布十分广泛，其茎四棱形，幼嫩部位被疏长柔毛；叶心形或近肾形，好似“铜钱”。

活血丹在不同地方有不同的俗名，中国植物志中介绍的俗名有几十种之多，如连钱草、金钱草、连金钱、遍地金钱、大金钱草、金钱艾、破金钱、破铜钱、马蹄草、遍地香、肺风草、过墙风、钻地风、透骨消、接骨消、通骨消和透骨草等。

活血丹花期一般在3-5月份，其花序为轮伞花序，常具有2花，花冠颜色为浅红和淡蓝等，下唇具深色斑点；冠筒上部渐膨大成钟形，上唇2裂，裂片近肾形，下唇3裂，中裂片最大，较上唇片大1-2倍，先端凹入。盛花季节，遍地盛开的蓝紫色小花给春天增添了色彩。