萝藦为萝藦科萝藦属多年生草质藤本多年生草质藤本，在《诗经》中萝藦被称为芄兰；萝藦首次见于《唐本草》，后收载于《本草纲目》蔓草类。

由于萝藦其茎折断后会流出白色乳汁，故得名羊婆奶、奶合藤、乳浆藤和天浆壳等；又由于果实成熟裂开如瓢状，故得名老鸹瓢、哈喇瓢、赖瓜瓢、老人瓢和鹤瓢棵等；该植物还有白环藤、羊角、浆罐头、千层须、飞来鹤和野蕻菜等名字。陶弘景描写的“萝藦，有名苦芄，叶厚大，作藤生，傅肿，东人呼为白环藤，生篱落间，摘之有白汁”等基本写出了其特点。

萝藦的花序为总状式聚伞花序，具长总花梗，着花13-15朵；花蕾圆锥状，花冠白色，有淡紫红色斑纹，近辐状，花冠筒短，花冠裂片披针形，顶端反折，内面被柔毛；副花冠环状，着生于合蕊冠上，裂片兜状；雄蕊连生成圆锥状，柱头延伸成长喙，顶端2裂。

萝藦的叶卵状心形，顶端短渐尖，基部心形，叶耳圆，两叶耳展开或紧接，叶面绿色，叶背粉绿色。萝藦果实为蓇葖果，纺锤形，平滑无毛，顶端急尖，基部膨大；外面有很多疣状凸起，类似蟾蜍皮肤上的突出，故有的地方对其果实也有“蛤蟆果”的称呼（本图片引自中国植物志）。