在某些国家的学界，常常会看到“破格提拔”的例子：有些年轻学者一毕业就能直接担任副教授甚至教授；而一旦请来诺奖得主或院士，大学往往会“供起来”，安排最高级别的职称和待遇。但在美国的大学体系中，情况却完全不同。博士毕业生几乎总是从 助理教授（Assistant Professor） 开始起步；甚至连诺贝尔奖得主，如果退休后来学校兼职任教，也常常只拿到 讲师（Lecturer） 或 兼职教授（Adjunct Professor） 的头衔。

一、美国的终身教职体系：助理教授是“起点”

美国的大学普遍采用 tenure-track（终身教职轨道）：

• Assistant Professor（助理教授）：试用期，通常 5–7 年。

• Associate Professor（副教授）：通过严格评审后获得终身教职。

• Professor/Full Professor（教授）：在副教授基础上继续发展，达到学术和学界公认的高水平。

博士毕业生即便科研成果优秀，也仍然需要经历助理教授阶段，因为这不仅是考察学术能力，更是考察能否独立带团队、申请经费、指导学生、承担教学与行政责任。

直接跳过助理教授阶段的情况极其罕见。个别特别突出的学者可能会加快晋升，但绝大多数人都要从助理教授做起。

二、为什么诺奖得主也只是“讲师/兼职教授”？

在美国，经常会看到诺贝尔奖得主被聘为 lecturer 或 adjunct professor。比如，惠特曼学院的一位毕业生也是诺贝尔奖获得者，他退休后回到母校任教，而学校只是聘他为讲师（lecturer）。

原因包括：

1. 职称是岗位描述，而不是荣誉头衔

• Lecturer：专注教学的职位，不承担科研或院系管理。

• Adjunct Professor：兼职教授，多是退休学者、业界专家，或只承担少量教学任务。如果诺奖得主只是想轻松讲几门课，而不愿再承担科研与行政责任，那么最合适的岗位就是“讲师”或“兼职教授”。

2. 教授是“职责”，不是“地位”在美国，“Professor”并不是单纯的荣誉称号，而是一份责任：需要授课、指导学生、申请经费、参与院系委员会。诺奖得主如果只想教学，而不想组建研究团队，就不适合 full professor 职位。

3. 文理学院的定位像惠特曼学院这样的文理学院（liberal arts college），以本科教育为核心，而不是科研。如果诺奖得主选择在这里退休任教，那么教学岗位自然最合适。

4. 学术文化差异在美国，即便是爱因斯坦在普林斯顿，也是以“教授”身份工作，而不是特殊编制的荣誉职位。

三、博士培养只集中在研究型大学

在美国，只有研究型大学（Research Universities）才培养博士生。

• 这类学校大约只有 300 多所，其中相当一部分是世界一流名校。

• 因此，美国大学招聘助理教授时，收到的应聘者简历往往来自哈佛、MIT、斯坦福、伯克利等顶尖大学。

换句话说，在美国的学术就业市场里，“名校博士”并不是稀罕物，而是常态。来自名校只是一个基本门槛，竞争依然异常激烈。

四、美国和其他国家职称体系的文化差异

简单总结一下：

美国体系	职责导向	其他国家体系	荣誉/地位导向
Assistant Professor = 试用期岗位	考察科研独立性与综合能力	讲师/副教授	常与学历、年限挂钩
Associate Professor = 终身教职	获得长期聘任资格	教授	常与学术地位、荣誉挂钩
Lecturer / Adjunct = 教学或兼职岗位	轻量化教学，无科研要求	往往被视为“低级别”

在美国，教授是一份“需要承担科研+教学+管理”的全职工作，不是社会荣誉的象征；而在其他国家，职称更多意味着地位与资源，因此才会出现“破格提拔”和“高位安置”。

五、终端学位与教师资格的要求

在美国，高等教育机构里所有 tenure-track（终身教职轨道） 或 tenured（终身教职） 的职位，几乎都要求申请者持有该领域的 终端学位（terminal degree）。

• 在大多数学科中，这个终端学位就是 博士（PhD）。

• 在部分应用领域，可能是 MFA（艺术类）、JD（法律）、MD（医学） 等。

这意味着：

1. 即使一所学院或大学本身没有博士学位授予权（例如文理学院、教学型州立大学），他们在招聘教师时依然要求候选人持有博士或终端学位。

2. 博士学位（含其他终端学位）一般只能由研究型大学授予，全美这类大学大约只有 300 多所。

3. 即便在不授予博士学位的学校任教，那些教师的博士学位也几乎全部来自研究型大学。

4. 这使得美国高校教师群体天然和研究型大学的博士培养紧密绑定。

六、结语

美国的学术体系追求 公平、标准化和职责匹配：

• 博士毕业生必须经过助理教授阶段的考察；

• 诺奖得主如果只愿意轻松教学，就安排讲师或兼职教授的头衔；

• 教师岗位几乎全部要求终端学位，确保教学和科研质量；

• 博士培养集中于研究型大学，使教师来源高度集中。

换句话说，在美国，“教授”是一份岗位职责而不是荣誉，是职务而不是职称。

转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自傅平科学网博客。

链接地址：https://wap.sciencenet.cn/blog-3316383-1503255.html?mobile=1

收藏

分享