来到加拿大和美国以后，我最大的收获之一，就是在语言上的成长。很多人以为学习语言就是词汇和语法的积累，但真正的变化，其实发生在思维方式和使用习惯上。

从翻译到切换

刚到的时候，我和大多数人一样，习惯于“翻译”——别人说一句英语，我在脑子里先转成中文，再想好中文答案，再翻译回英语。这不仅慢，而且很容易让对话生硬。随着时间推移，这种模式逐渐被“切换”取代：英语直接以英语的形式进入大脑，再自然地用英语表达出来。虽然有时仍需要停顿一下寻找合适的词汇，但整体已经像母语一样自然。

在这个过程中，我也发现了很多有趣的差异。比如在国内，课本上常见的问候是 How are you? ，可在美国，大家更习惯说 How are you doing? ，而回答也往往是 Doing good.。这样的口语化表达，课堂里几乎学不到，却在日常交流中随处可见。

在麦吉尔的启发：发音与重音

在麦吉尔大学读书时，学校要求所有国际研究生都必须修两门英语课程：英语发音和学术英语写作。这两门课给了我极大的帮助。

发音课让我明白了一个关键问题：听不懂别人说的英语，或者别人听不懂我说的英语，往往不是词汇和语法的问题，而是发音不准确，尤其是重音位置错误。

这个“hint”一直伴随我不断进步。每当出现沟通障碍时，我都会反思：是不是重音错了？是不是发音不够清晰？随着网络资源的丰富，现在查找正确的发音变得非常方便，这也让我能及时调整和改进。

学术英语写作的另一重门槛

另一门必修课是学术英语写作，这让我深刻理解了口语和写作的区别。在日常交流中，词汇可以简单直接，但在撰写学术期刊文章时，必须运用更正式、更学术化的表达。

就像考试对比一样：TOEFL 更侧重口语和日常交流，而 GRE 则更强调逻辑表达和学术词汇。这种差异让我逐渐意识到，写作不仅仅是把意思写出来，更是如何在国际学术语境中准确、规范地表达思想。这种能力在我之后的论文发表和会议发言中，起到了至关重要的作用。

AI带来的新可能

近年来，AI成为我学术写作上的一个得力助手。我的习惯是先自己写好草稿，然后请AI帮助我检查语言是否符合学术英语的表达习惯，并针对用词、句式提出修改建议。这样既保持了文章的原创性，又能让语言更符合国际期刊的标准。

可以说，AI就像一个随时在线的写作导师，让我在学术写作上不断进步。

在实践中磨练

语言的成长不仅体现在学习和写作，还延伸到了专业领域。过去几年，我在国际学术期刊上发表了不少文章，在学术会议上也能做到脱稿演讲。这背后并不是所谓的“天赋”，而是一个长期的演变过程——每天的使用、积累与反思，让语言逐渐融入了我的生活与工作。

特别是在惠特曼之后，几乎每天都有用英语写作、演讲、主持会议的机会。正是这种高频率、沉浸式的环境，让我获得了持续进步的动力和空间。语言，已经不再只是交流的工具，而是我参与世界、表达思想的重要方式。

一点感悟

回望这一路的经历，我更加确信：语言的习得不是一夜之间的飞跃，而是一个不断磨合和突破的过程。只要保持使用、不断尝试，哪怕每天只有一点点进步，最终都会在不知不觉间，迎来质的飞跃。

对后来者，我有三点小建议：

1. 重视发音与重音 —— 这直接影响听懂和被听懂。

2. 区分口语和学术写作 —— 不同场景需要不同的语言习惯。

3. 善用AI和网络资源 —— 它们能让学习事半功倍，但核心仍是自己的思考与实践。

语言学习没有终点，它是一段不断精进、不断靠近真实自我的旅程。

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