科学网-牛顿的名言“站在巨人的肩膀上”不应被曲解 (II)-吴全丰的博文

牛顿的名言“站在巨人的肩膀上”不应被曲解 (II)

2026-5-12 11:24

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我在上一篇博客中指出，将牛顿所说的 “......站在巨人的肩膀上” 解释成牛顿是在讽刺罗伯特·胡克是错误的解读，是一种“噱头说法”。这里，我将使用更多标签来指称这种错误解读：谣言、无稽之谈、一派胡言。

据我至今收集到的信息，美国历史学家弗兰克·曼努埃尔 (Frank E. Manuel, 1910 – 2003) 1968 年出版的《A Portrait of Newton》一书是这种无稽之谈的始作俑者。

下表列出了于此事的相关的几本书籍。

David Brewster (1831)《The Life of Sir Isaac Newton》	牛顿的仰慕者，他对牛顿那句话的解读自然从是正面来看的。
Louis T. More (1934)《Isaac Newton: A Biography》	仍为正面解读，但他也指出，牛顿引用这句格言，或许仅仅是出于礼貌——正如同在信末署上“您谦卑的仆人”一样。
Frank E. Manuel (1968)《A Portrait of Newton》	捏造了这种谣言
Richard S. Westfall (1980)《Never at Rest》	简略地反驳了这种谣言，反驳理由：牛顿曾跟胡克说过：明人不讲黑话。
John Gribbin (2002) 《Science: A History 1543–2001》	大肆贩卖这种谣言
Stephen Inwood (2003) 《The Forgotten Genius: The Biography of Robert Hooke》	简略地反驳了这种谣言，反驳理由：牛顿致胡克信的语气是和解性的。
Stephen Hawking (2004) 《The Illustrated On the Shoulders of Giants》 Stephen Hawking = 史蒂芬·霍金	简略地反驳了这种谣言，反驳理由：牛顿致胡克信的语气是和解性的。

声明：我指责 Frank E. Manuel (1968) & John Gribbin (2002) 这两本书制造并散布了这种谣言。但这并不意味着我否认——无论从整体而言，还是在许多其他方面——这两本书仍可能是优秀的科学史著作或科学家传记。

谣言止于智者：我们不应让这种“噱头说法”更多传播 !

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