林火之澳洲经验

 

最近，有人在网上共享了去年澳大利亚的“Black Saturday”大火的调查报告，以帮助消防工作者认识当前正在发生的俄国森林大火，报告很长，全文刊登在http://www.royalcommission.vic.gov.au/Commission-Reports/Final-Report，有兴趣的人可以自行阅读。

 

我一向认为，林火的关键不在失火原因，而在于导致火灾蔓延的气候条件。一般大型火灾Conflagration发生在早春（如大兴安岭5·6大火），或初秋（如1871年的芝加哥大火），这两个时段都比较干燥，所谓的防火重点时段。但是，去年的澳大利亚大火和今年的俄国大火，都是发生在盛夏，似乎违反常规（因为此时的空气湿度大，不适合火灾蔓延）。但是，如果气候比较反常，高温与干旱相联系，那就有可能导致大火了。在历史上，笔者所知道的夏季大火的案例有：

1.          《左传》召公十八年，“夏五月壬午，宋、卫、陈、郑灾。”四个小王国同时遭受火灾，意味着这是气候导致的灾难。

2.    公元64年7月18日晚，从罗马圆形竞技场附近突然开始的失火引发了一场可怕的城市火灾，史称著名的尼禄大火，全城14个区中有3个区完全过火烧毁，只有4个区被保存下来，其他7区部分过火严重受损，过火面积占罗马城的三分之二。

3.          元和七年、八年(812、813年)，柳宗元在贬为永州司马时，火灾十分严重，日夜数十发，少则五六发，弄得老百姓不敢烧饭，夜里不敢点灯，且都爬到屋顶上守望火警，疲惫不堪。只有这两个时段火警频发，说明当时气候有利于火灾蔓延。

4.          1988年7月14日开始的黄石公园大火， 9处人类失火，42处雷电引火。过火面积32万公顷，占公园总面积的45%。

5.          2009年1月最后一周的维多利亚在经历了历史上最严重的和长期的热浪。墨尔本温度高于43 °C首次连续三天，这是有纪录以来的第一次。 2月7日星期六是预计将达到40多岁的低气温，伴随强风。维多利亚州总理约翰布兰比形容为该州如同“引火柴一样干燥”。结果预报的结果在2月7日兑现了，全州发生人们最担心的火灾。在该州的许多地方11.00时气温接近40℃，后来升高到45℃左右。许多地区经历了破纪录的最大值，包括墨尔本，达46.4摄氏度。随着时间的流逝，上午的强风增加到暴风，下午整个州的风向发生改变，大大加剧了火灾。委员会获悉，当天发生了316起草地，丛林或森林大火。其中，在发行的报告中，该委员会详细研究了15次火灾已经造成（或有可能造成）最大破坏的火灾。

 

但凡失控的林火，总是要提到一种暴风，导致火势无法控制。其实这种暴风是火灾本身造成的，是火灾发展到一定阶段的产物。著名的火致暴风有

1.          1923年东京大地震引发的大火， 发展带来的火旋风，一次性烧死在广场避难的4万名地震幸存者。

2.          1987年5月6日， 大兴安岭大火在零散规模的火灾不能控制的两天后，开始失控，肆虐，形成火致流动，也叫做火旋风。

3.          1988年黄石公园大火，也有一个失控的转折点，是以风向突然改变，消防队员措手不及为标志。

4.          1991年Oaklandhills湾区大火，事后伯克利教授Pagni使用Baum与McCaffrey的火致流动理论，根据气象资料复制了火场气象流动的变化，证实了火旋风的生成是火灾能量释放的结果。

 

所以，火场发展具有难以预测性，这是因为风助火势，火致流动，相互耦合的影响，很难预报。林区火灾的预报，应当是中长期的天气预报，根据燃料的干燥程度，确定火灾风险，并相应地准备应急队伍。

除了那一次大兴安岭大火，中国的林火是比较少的，原因是植被破坏严重，燃料难以蓄积。同样，英国也是这个问题，民用燃料很早就消耗了森林，因此野火不多。目前，主要关注林火的两个国家是美国和澳洲。俄国和加拿大紧跟其后。

最近的林火高发局面，似乎和气候的反常有关，笔者不是气象研究人员，不能准确定义导致火灾蔓延的气候特征，但我知道有一种可能性导致火灾高发，也希望从重大历史火灾中找到线索。如果有气象工作者对这种特殊的火灾气候感兴趣，请与我联系，这可是足以在Science上发表的课题，具有普适性和重大预报意义。特殊火灾既然在历史上有，未来就一定也会发生。未雨绸缪，就是科学的功用了。

 

有道是，星星之火可燎原，燎原大火因气候；风干物燥多风险，火致流动更失控。

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