闪过平遥后，学宽兄说去看乔家大院。老天下大雨，雨中看院，别有风味。乔家院的名字真是如雷贯耳，先有灯笼高挂，然后有电视剧，不过我都没看过。这回先看真迹，然后在电视剧里找我的脚印……

宽哥说看字，于是看匾额看楹联。进院后首先看见的是“桂馥兰芳”（不知是什么院）门下的一联：

詩書于我為鞠蘖，嗜好與世殊酸鹹。

“好”字的写成“丑女”，竟没认出来，惭愧。我还以为“鞠蘖”是食材，拿诗书当食材，品味与众不同，又是大大地错了。它是酿酒的“曲蘖”，即《商书·说命》所谓“若作酒醴，尔惟曲蘖”。具体说来，发霉的谷粒叫“鞠”，发芽的谷粒叫“蘖”（《说文》：“蘖，芽米也。”）“鞠”做的酒醇，“蘖”做的酒甜。后来工艺改进，大概不用皮革做工具，“鞠”字就被“曲”字取代了。

酿醋的原理和方法大概与酿酒一样，“鞠蘖”在这儿还是说酿醋比较恰当——古人说“汉书下酒”，乔老爷诗书蘸醋，一样风流。此联原是“雪帅”彭玉麟写给雷州名士陈乔森的诗句：

        诗书于我为曲蘖，嗜好与世殊酸咸。

        激昂男子孔文举，澹荡英雄鲁仲连

书写者赵昌燮，在院儿里写了好多字——我想象老赵可能是乔家的师爷或西席之类的角色，又是想当然地错了，他却是乔家的东床！赵先生是民国大藏书家，太谷县人（从太原到平遥路过一个“太谷西站”，大概就是了），做过六品官，曾刻印戏言：“文比板桥多一字，官比板桥少一品”。赵老师善篆隶。可惜未见篆书；据说他与昌硕并称“南吴北赵”，可惜以前没见过。

看过几个院落后发现一件奇怪的事情：院儿里的匾额和楹联的字都很好，极富书卷气；可屋里墙上挂的书画，常常大煞风景，有傅山的，有未知其人的，也有赵老师的。我一路都怀疑其中很多是假的。等后来看见中山先生的“天下为公”，才肯定那些碍眼的东西真心是假的。乔老爷见了，作何感想？