要想看清经脉理论最初的火花是怎么冒出来的，得抓住两个核心：“直观经验”是燃料，“原始思维”是火柴。“经脉”理念的萌芽阶段并非有意识的理论创造，而是古人在与疾病和身体的互动中，本能地观察、感受并尝试解释的过程。

1. 直观经验：理论的土壤与种子

这是构建理论最原始、最直接的原材料，源于古人的身体感知与实践。

（1）“循经感传”的体验：当身体某个部位发生病痛，或在进行导引、按摩、取暖等活动时，古人会清晰地感受到一种酸、麻、胀、热等异常感觉，沿着一条相对固定的线路在体内移动。这就是所谓的“气行”或“感传”现象。例如按压合谷穴，感传可能沿手臂向上至面部；艾灸足底，热流可能沿腿内侧向上传导。这些流动的线路，成为了后来描绘经脉路线最直接的蓝本。

（2）体表“反应点”的发现：古人发现，当体内脏腑出现问题时，在身体体表的特定部位会出现自发的疼痛、酸胀、结节、皮疹或温度变化。这些点被称为“腧穴”的雏形，即“以痛为腧”。反之，刺激这些特定的点（用石针、艾灸、按摩），可以缓解远端或内部脏腑的病痛。这种“远道效应”强烈地暗示了身体内部存在着某种我们看不见的联络通路。

（3）解剖与祭祀的粗略观察：在原始的解剖（如战争、祭祀、屠宰中）中，古人看到了身体内的血管（血脉）、肌腱和神经束等条索状结构。这些“线状物”为“通道”的概念提供了最直观的形态学启示。血液在血管中流动，呼吸之气在体内出入，这些都强化了生命依赖于某种在“通道”内运行的物质这一观念。

2. 原始思维：理论的催化剂与构型师

仅有零散的经验，还不足以形成系统理论。是原始思维的加工，将这些经验的“珍珠”串成了理论的“项链”。这种思维的核心特征是关联性思维，而非因果逻辑思维。

（1）“互渗律”与天人相应：原始思维认为，宇宙万物（包括人体）之间存在着一种神秘的交感与互渗，部分可以影响整体，象征物可以影响本体。例如，体表的一个点（如耳垂）可以与遥远的脏腑（如肾）相关联；人体的十二个大关节可以与一年的十二个月相互感应。这种思维方式为“体表-内脏相关”和“天人相应”奠定了心理基础。

（2）“取象比类”的推演：这是将人体与自然现象进行类比的核心方法。古人将观察到的身体现象，投射到他们所能理解的宏观宇宙图景中。例如河流网络，将人体内运行气血的通道，类比为大地的江河溪流。气血如同水流，经脉如同河道，穴位如同河流上的深潭或枢纽。河道堵塞（不通则痛），就会发生水患（疼痛、肿胀）；河道枯竭（不荣则痛），就会土地龟裂（麻木、萎缩）。

（3）政治伦理：将人体视为一个王国。心为“君主之官”，肺为“相傅之官”，肝为“将军之官”。经脉则是连接中央与地方、传递信息的“官道”。

（4）象征与数字的神秘主义：某些数字被赋予了特殊的意义。例如，“十二”这个数字，与一年十二月、一日十二时辰相对应。于是，人体主要的经脉也便被归纳为“十二正经”，以与天道循环相合。“三百六十五”这个数字，与一年天数相合，于是便有了三百六十五穴的理论（尽管实际穴位数量有出入）。这并非精确统计的结果，而是为了使人体模型与宇宙法则达成形式上的完美统一。

3. 萌芽阶段的特征

在这一阶段，古典经脉理论呈现出以下鲜明特征：

（1）体感性重于解剖性：理论建立在活人的、动态的身体感知之上，而非死后的静态解剖。

功能性先于结构性：更关注“通道”的运行功能（通或不通），而非其具体的物质结构。

整体关联性高于局部独立性：任何一个点或一条线都被置于一个与自然、社会同构的宏大网络中来理解。

模糊性与开放性：概念和路线是相对模糊的，为后世不同流派的阐释和发展留下了巨大空间。

因此，古典经脉理论的萌芽阶段，是一个“身体感知”与“宇宙想象”相互激发、相互印证的浪漫过程。直观经验提供了坚实的事实基石，而原始思维则以其充满生命力和关联性的方式，将这些基石构筑成了一座宏伟理论的雏形。它不是凭空臆想，而是在有限的认知条件下，古人对生命现象所能做出的最深刻、最系统，也最富创造力的解读。理解了这一萌芽阶段，我们就能明白，为何经脉理论始终保持着一种“功能模型”的特质，而非“实体结构”决定机体机能的因果关系链条，并以此仍赖以指导临床实践。