第三天上午从贵阳出发,直奔“中国天眼”。
所谓天眼,即500米口径球面射电望远镜(Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope,FAST),位于中国贵州省黔南布依族苗族自治州境内,是中国国家“十一五”重大科技基础设施建设项目。
500米口径球面射电望远镜开创了建造巨型望远镜的新模式,建设了反射面相当于30个足球场的射电望远镜,灵敏度达到世界第二大望远镜的2.5倍以上,大幅拓展人类的视野,用于探索宇宙起源和演化。它的诞生,有一个漫长的过程。
(1)前期调研:1993年,在国际无线电联大会上,包括中国在内的10国天文学家提出建造巨型望远镜的计划,渴望在电波环境彻底毁坏前,回溯原初宇宙,解答天文学中的众多难题。在这一科学源动力驱使下,中国天文学家提出了在贵州喀斯特洼地中建造500米口径球面射电天文望远镜的建议和工程方案。
1994以来,以中国科学院国家天文台为核心,联合国内20余所大学和研究所的百余名科研人员,对贵州台址、主动反射面、光机电一体化的馈源支撑系统、高精度的测量与控制、接收机等5项关键技术开展了长达14年的合作研究。经过现场考察、分析了400个洼地,制作了90个候选洼地的高分辨率(5米/像素)数字地形模型(DTM)图象,最终选择贵州省平塘县的大窝凼洼地作为FAST台址。
(2)项目确定:2002年9月,FAST被列为中国科学院“重要方向性项目”,启动对FAST关键技术的优化研究。2005年3月,国家自然科学基金委启动了交叉学科重点项目“巨型射电天文望远镜(FAST)总体设计与关键技术研究”。
2006年3月29日,中国科学院基础科学局主持召开了“FAST项目国际评估与咨询会”,与会专家高度评价了FAST的科学意义和技术创新性,并建议尽快立项建设。2007年10月,国家发改委批复了FAST工程的可行性研究报告。
(3)项目动工:2008年12月,FAST工程初步设计和概算通过中国科学院和贵州省人民政府组织的专家评审,举行了FAST工程奠基典礼。2010年9月,FAST馈源舱方案设计研究通过验收,工程台址施工图设计通过专家评审。2012年8月4日,FAST工程排水隧道顺利贯通。2013年6月4日,FAST光缆模拟工况试验通过验收。11月29日,FAST馈源支撑塔基础工程通过验收。12月31日,FAST工程圈梁顺利合龙。2014年7月17日,FAST反射面索网制造与安装工程正式实施。2015年8月2日,FAST反射面单元吊装工程开始施工。11月21日,FAST馈源舱(代舱)首次升舱成功。2016年7月3日,FAST反射面单元吊装完成,标志着FAST主体工程完工。9月25日,FAST工程竣工,并进行落成启动仪式,科技基础设施进入试运行、试调试工作。
(4)竣工后续:2016年9月,中国天眼景区正式开园,2017年3月,平塘县正式出台文件规定,进入“中国天眼”景区不收取门票费,只收取50元/人的景区摆渡车票,参观天文体验馆每人也只收50元门票。11月7日,贵州省首个“中国科技旅游基地”在平塘克度中国天眼景区揭牌。2019年4月26日,40集电视连续剧《中国天眼》开机新闻发布会在平塘县天文科普教育基地举行。2020年1月11日,通过中国国家验收工作,正式开放运行。2021年3月31日0时起,500米口径球面射电望远镜向全球天文学家征集观测申请。2023年1月20日,中国天眼科普基地,掌布、甲茶风景区正式投产运行。
2024年4月6日零点,2024年度自由观测项目申请通道向全球开放,到5月15日24时截止,已累计接收到来自15个国家的申请。截至2024年4月17日,500米口径球面射电望远镜(FAST)已发现超900颗新脉冲星,其中FAST优先和重大项目之一的银道面脉冲星巡天项目发现了650余颗脉冲星。900余颗脉冲星中至少包括120颗双星脉冲星、170颗毫秒脉冲星、80颗暗弱的偶发脉冲星,这些发现极大拓展了人类观察宇宙视野的极限。9月25日,中国天眼FAST核心阵试验样机建设正式启动。11月26日,从中国科学院国家天文台获悉,“中国天眼”FAST发现脉冲星数量已突破1000颗,超过同一时期国际其他望远镜发现脉冲星数量的总和。
(5)景区布局:中国天眼景区主要由中国天眼和平塘天文科学文化园两个区域组成。
中国天眼是中国科学院国家天文台和贵州省政府共建的“十一五”国家重大科技项目,利用贵州天然喀斯特洼坑作为台址,并在洼坑内铺设数千块单元组成500米球冠状主动反射面,球冠反射面在射电电源方向形成300米口径瞬时抛物面,同时采用轻型索拖动机构和并联机器人,以实现接收机的高精度定位。中国天眼是世界上口径最大、精度最高的单天线射电望远镜,其设计综合体现了中国高技术创新能力。将在基础研究众多领域,例如宇宙大尺度物理学、物质深层次结构和规律等方向提供发现和突破的机遇,也将在日地环境研究、国防建设和国家安全等方面发挥不可替代的作用。其建设将推动众多高科技领域的发展,提高原始创新能力。
平塘天文科学文化园距中国天眼(FAST)直线距离6公里,规划面积3平方公里。中国天眼景区旅游配套设施包含FAST镣望台、平塘天文小镇(航龙)、国际天文体验馆、南仁东事迹馆、中轴迎宾广场、天幕商业街、时空塔、喀斯特公园、时光之门、时光克度、星辰天缘大酒店、中国天眼迎宾馆、静默体验酒店、星际家园、航龙湾安置区、天文时光村安置区、球幕飞行影院等设施。
游览过程中,我们没有去南仁东事迹馆,而是参观了FAST天眼光影馆、天文体验馆、天文时空塔、天象影院,确实是孩子们假期科学教育的好去处,科技设施一流。在去天眼的车上,妹妹告诉了我这位被称之为“天眼之父”的南仁东先生的光辉事迹,也知道了这项中国工程的伟大和豪迈。
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35 中国天眼不能携带电子产品,只好请景区摄影师帮我们照了两张合影
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39 正在筹备的配套工程
40 当晚住荔波,荔波也是一座著名的旅游城市
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