文/范洪义

一般认为，中国历代文人擅长文学，而对自然科学问题兴趣不大。其实也有例外，战国时代的屈原就在其《楚辞》里的《天问》篇中发问：“东流不溢，孰知其故？”意思是说江河日夜东流不息，可是海水却不溢出来，有谁知道它的原因？后来唐代的柳宗元写的《天对》、宋代的朱熹写的《楚辞集汇》都用《列子》上《归墟》的说法来解答。

此答案在明代的著名文人杨慎（他有名句：青山依旧在，几度夕阳红）看来很不满意，认为是似是而非的。

从现今的观点看，杨慎有朴素的科学方法，他先就这个问题做文献调研，发现庄子说过：“日之过河也，有损焉；风之过河也，有损焉。”可是，“风、日皆能损水，但甚微，而人不觉。” 于是，杨慎做起了科学实验，“以气嘘物，则得水；又以气吹水，则即干。”从而得出结论： “水由气而生，亦由气而灭。”

为了进一步发展自己的观点，杨慎又指出：“若曝衣于日中，摽湿于风际，则立可验；。。。覆杯水于坳堂，则立而氿。”所以，随时随地都有水气轮番转换、朝云暮雨的现象。

 杨慎中过状元，他不屑与张聪、桂萼等小人同入翰林院而得罪嘉靖皇帝，被长期流放于偏远地区，可是他的文章与气节一直为后人称道。但他的《东流不溢》一文却不脍炙人口，我在这里写此文的读后感，觉得我们的先辈真是很聪明啊，他们往往能提基本的问题，而基本的问题往往是重要且可后续研究工作绵延不断的。从后羿射日的故事推想，祖辈的先知先觉也有过太阳可能要晒死人的恐惧，所以他们让后羿射去了九个太阳，以避免紫外灾难，而所谓的紫外光灾难正是量子力学诞生的前夜啊。如果当时他们还能发问为什么海水是蓝色的，那就更接近于量子论了。

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上文是范老师最近寄给我的一篇文章，读来清新。