流行的甜味剂可能会留下几代人的影响
据“前沿”(Frontiers)2026年8月31日提供的消息(Frontiers. "Popular sweeteners may leave effects that last for generations." ScienceDaily, 31 August 2026. www.sciencedaily.com/releases/2026/08/260830000019.htm)，流行的零卡路里甜味剂改变了小鼠的肠道和新陈代谢，一些影响出乎意料地影响了后代。其中两种广泛使用的零卡路里甜味剂，三氯蔗糖(sucralose)和甜叶菊(stevia)，可能会产生比甜味本身更长的效果。在小鼠中，研究人员发现这两种甜味剂都改变了肠道微生物组，减少了肠道细菌产生的有益化合物，并改变了参与代谢和炎症的基因的活性。其中一些变化也在从未食用过甜味剂的后代身上被发现。这表明常见的甜味剂三氯蔗糖和甜叶菊改变了小鼠的肠道细菌、血糖调节和基因活性，后代也出现了一些变化。
选择最喜欢的苏打水的饮食版本通常意味着食用非营养性甜味剂。这些添加剂提供甜味，不含糖中的卡路里。然而，一些卫生组织已经开始对其可能的长期影响提出质疑，包括它们是否会扰乱能量代谢，最终导致患糖尿病或心血管疾病的风险增加。
对小鼠的新研究增加了这些担忧。该研究表明，三氯蔗糖和甜叶菊这两种广泛使用的甜味剂可以改变肠道微生物组和基因活性，从而影响代谢健康。在后代中也观察到了其中一些生物变化。相关研究结果已经在《营养前沿》（Frontiers in Nutrition）杂志发表——Francisca Concha Celume, Francisco Pérez-Bravo, Fabien Magne, Ricardo Olivares, Martin Gotteland. Artificial and natural non-nutritive sweeteners drive divergent gut and genetic responses across generations. Frontiers in Nutrition, 2026; 13 DOI: 10.3389/fnut.2026.1694149. http://dx.doi.org/10.3389/fnut.2026.1694149
智利大学(Universidad de Chile)的博士、《营养学前沿》论文的领导作者Francisca Concha Celume说：“我们发现，尽管这些添加剂的消费量不断增加，但肥胖和胰岛素抵抗等代谢紊乱的患病率并没有下降，这很有趣。但这并不意味着甜味剂对这些趋势负有责任，而它提出了一个问题，即它们是否以我们尚未完全理解的方式影响新陈代谢。”
跨代检测三氯蔗糖和甜菊糖
研究人员首先将47只雄性和雌性小鼠分为三组。一组饮用白开水，另两组饮用含三氯蔗糖或甜叶菊的水。这些剂量的设计类似于一个人在正常饮食中合理摄入的量。
然后，这些小鼠被连续繁殖了两代。与最初的动物不同，后来的两代动物都只喝白开水。
Concha解释说：“动物模型使我们能够非常精确地控制环境条件，并分离出特定因素（如膳食化合物）的影响，同时在相对较短的时间内进行几代小鼠的跟踪。”
追踪血糖、肠道细菌和基因活性
研究人员测试了每一代小鼠的口服葡萄糖耐量，这是一种用于评估身体处理葡萄糖的有效性和识别胰岛素抵抗迹象的指标，胰岛素抵抗是糖尿病的重要警告信号。
他们还收集了粪便样本，以检查肠道微生物组的变化，并测量短链脂肪酸的浓度。这些化合物由肠道细菌产生，可以影响与基因调控相关的生物过程。因此，它们水平的变化可能表明表观遗传效应可能会从父母传递给后代。
科学家认为甜味剂可能会通过破坏正常的肠道微生物组功能来改变短链脂肪酸的产生。这些干扰最终可能会影响基因表达。
该团队还测量了肝脏和肠道中五个基因的活性。这些基因参与炎症、肠道屏障的完整性和代谢。通过检查它们，研究人员希望确定与肠道功能、炎症和代谢健康相关的可能的表观遗传变化，这可能有助于解释非营养性甜味剂的一些可疑负面影响。
三氯蔗糖和甜菊糖产生不同的效果
这两种甜味剂对小鼠的影响并不完全相同，它们的影响也在几代小鼠之间发生了变化。
在第一代后代中，只有食用三氯蔗糖的小鼠后代出现葡萄糖耐量受损的迹象。到了第二代，研究人员发现三氯蔗糖组的雄性后代和甜叶菊组的雌性后代空腹血糖升高。
食用任何一种甜味剂的小鼠也会产生更多样化的粪便微生物群，但它们的短链脂肪酸水平较低。这种模式表明，他们的肠道细菌产生的有益代谢物较少。在随后的两代中也发现了短链脂肪酸浓度的降低。
与三氯蔗糖相关的效果更强，更持久。暴露于三氯蔗糖的小鼠粪便微生物组的组成发生了更大的变化，包括更多的潜在致病菌和更少的有益物种。
三氯蔗糖变化持续时间更长
三氯蔗糖似乎也增加了与炎症相关的基因的活性，同时降低了与代谢相关的基因活性。这些影响在最初接触两代后仍然可以检测到。
甜菊糖也改变了基因表达，但这种变化较弱，不会持续超过一代。
Concha说：“当我们比较几代小鼠时，这些影响通常在第一代最强，在第二代趋于减弱。总体而言，与三氯蔗糖相关的影响在几代小鼠之间更为一致和持久。”
Concha说：“我们观察到的葡萄糖耐量和基因表达的变化可以被解释为与代谢或炎症过程相关的早期生物信号。例如，动物没有患糖尿病。相反，我们观察到的是身体调节葡萄糖的方式以及与炎症和代谢调节相关的基因活性的微妙变化。在某些条件下，如高脂肪饮食，这些变化可能会增加对代谢紊乱的易感性。”
老鼠研究显示和不显示什么
研究人员警告说，这些发现显示了甜味剂暴露与代谢健康变化之间的关联，但他们并没有证明甜味剂直接导致了所有观察到的影响。
这些结果也来自小鼠，这意味着人类对非营养性甜味剂的生物反应可能不同。
Concha表示：“这项研究的目的不是制造恐慌，而是强调进一步调查的必要性。考虑适度食用这些添加剂并继续研究其长期生物效应可能是合理的。”
上述介绍仅供参考。欲了解更多信息敬请注意浏览原文或相关报道(https://www.frontiersin.org/news/2026/04/10/negative-effects-artificial-sweeteners-may-pass-next-generation-frontiers-nutrition)。
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