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自闭症突破：与情绪和行为障碍相关的小脑异常
诸平
Fig. 2 Frank Van Overwalle
据比利时布鲁塞尔自由大学（Vrije Universiteit Brussel简称VUB, Brussels, Belgium）2024年10月25日提供的消息，自闭症是小脑异常所致的情绪和行为障碍（Autism Breakthrough: Cerebellar Abnormalities Linked to Emotional and Behavioral Disorders）。
最近的研究揭示了小脑在运动协调和社会认知过程中的重要作用，挑战了对大脑的传统关注。相关研究结果于2024年10月21日已经在《自然评论·神经科学》（Nature Reviews Neuroscience）杂志网站在线发表——Frank Van Overwalle. Social and emotional learning in the cerebellum. Nature Reviews Neuroscience, 2024. DOI: 10.1038/s41583-024-00871-5. Published: 21 October 2024. https://www.nature.com/articles/s41583-024-00871-5
在此项研究中，来自布鲁塞尔自由大学（VUB）大脑、身体和认知研究小组的弗兰克·范奥弗沃尔（Frank Van Overwalle）教授强调了小脑在运动功能和社会认知过程中被低估的作用。他的研究支持了神经科学的一个日益增长的趋势，历史上，神经科学更多地关注大脑。
几十年来，小脑主要与运动协调有关。
范奥弗沃尔解释说：“患有小脑异常的人经常会出现运动问题。例如，他们很难用手指顺畅地触摸鼻子。这些困难突出了小脑在改善运动方面的重要作用。”
超越运动功能（Expanding Beyond Motor Functions）
然而，弗兰克·范奥弗沃尔的研究超越了运动功能，探索了小脑参与社会和认知能力。他的研究结果表明，小脑的异常不仅会导致运动障碍，还与情绪和行为障碍有关。他引用了对自闭症患者的研究，证明了磁刺激等非侵入性脑刺激技术如何提高社会任务的表现。
弗兰克·范奥弗沃尔说：“我们已经看到，通过磁刺激，自闭症患者的认知任务序列有所改善。我们现在正在测试更复杂的任务，看看这些效果是否可以进一步增强，最终目标是为自闭症患者开发实用的治疗方法。”
一个显著的突破是使用经颅电刺激（transcranial electrical stimulation简称tES），与磁刺激相比，这是一种更经济、更容易获得的技术。虽然tES的效果仍然有限，但研究小组致力于进一步发展，看到其未来大规模应用的潜力。这项研究为小脑的作用提供了新的视角，并为自闭症谱系障碍等精神和神经疾病的新治疗方法铺平了道路。
“我们的希望是进一步完善这些技术，以改善自闭症患者的社交和认知功能，”弗兰克·范奥弗沃尔总结道。
上述介绍，仅供参考。欲了解更多信息，敬请注意浏览原文或者相关报道。
The posterior cerebellum has a critical role in human social and emotional learning. Three systems and related neural networks support this cerebellar function: a biological action observation system as part of an extended sensorimotor integration network, a mentalizing system for understanding a person's mental and emotional state subserved by a mentalizing network, and a limbic network supporting core emotional (dis)pleasure and arousal processes. In this Review, I describe how these systems and networks support social and emotional learning via functional reciprocal connections initiating and terminating in the posterior cerebellum and cerebral neocortex. It is hypothesized that a major function of the posterior cerebellum is to identify and encode temporal sequences of events, which might help to fine-tune and automatize social and emotional learning. I discuss research using neuroimaging and non-invasive stimulation that provides converging evidence for this hypothesized function of cerebellar sequencing, but also other potential functional accounts of the posterior cerebellum's role in these social and emotional processes.
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