中澳科学家研制盐水可降解塑料，以保护海洋
诸平
据澳大利亚昆士兰大学（University of Queensland简称UQ）2023年9月14日报道，昆士兰大学(UQ)与中国科学院(Chinese Academy of Sciences)的研究人员合作正在开发一种可以在海水中分解的塑料，以帮助扭转海洋垃圾问题——盐水可降解塑料有助于保护海洋（Salt water-degradable plastics to help oceans）。
昆士兰大学澳大利亚生物工程和纳米技术研究所（UQ’s Australian Institute for Bioengineering and Nanotechnology简称UQ’s AIBN）的乔瑞瑞博士(Dr Ruirui Qiao音译)正在改进新的聚合技术，以生产一种经济实惠且可生物降解的塑料，用来取代现有产品。
乔瑞瑞博士说：“我们的海洋正在被耐用的塑料容器、袋子甚至微塑料堵塞，这对包括数百万海鸟和哺乳动物在内的生态系统构成重大威胁。过去几年，人们对这个问题的认识有所提高，但进入水中的大量废物意味着我们需要找到新的解决方案。我们认为塑料降解技术可能是解决此难题答案的一部分。”
乔博士正在与AIBN同事汤姆·戴维斯教授（Professor Tom Davis）、中国科学院长春应用化学研究所（Changchun Institute of Applied Chemistry）庞旋教授（Professor Xuan Pang音译）和陈学思教授（Professor Xuesi Chen音译）合作开展该项目。
该团队正在利用AIBN乔博士研究小组开发的3D打印技术以及由中国科学院（Chinese Academy of Sciences）生产的聚合物材料，开发一系列高价值、定制的海水可降解塑料。
该合作已获得昆士兰-中国科学院合作科学基金（Queensland-Chinese Academy of Sciences Collaborative Science Fund）125000美元的资助，用于加速未来两年的研究工作。
乔博士说，他们将使用一种称为开环聚合（ring-opening polymerisation）的技术，使他们能够精确控制塑料的机械强度和形状，同时赋予塑料低毒的聚酯“骨架”。
“这意味着新合成的塑料能够在海洋环境中分解成分子状态，”她说。
乔博士表示，我们的目标是在五年内将一系列新产品在澳大利亚和中国商业化，以取代传统塑料，到那时，可生物降解塑料的市场预计将超过95亿美元。
她说：“有效的海水可降解聚合物塑料将减少海洋中的塑料碎片，促进生态系统的健康和世界各地社区的生活质量。我们还在促进昆士兰州和中国的研究小组之间的合作，以进一步增强我们在聚合物科学和增材制造（additive manufacturing）方面的优势。”
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