吕乃基
原文刊于《系统科学学报》
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一、释题
你是谁，从哪里来，到哪里去？三个问题紧密相关。只有回答“从哪里来”，才能认清“你是谁”；只有认清楚“你从哪里来”和“你是谁”,才可能推知“到哪里去”。反过来，对于后面问题有进展了，又会加深对前面问题的理解。
“你从哪里来”不仅是第一组问题之首，而且是全部三组问题，也就是新人文社会科学之起点。“生成式”人工智能,意味着“你”在生成中，且越来越快。人类对于新事物的认知基于慢思维，新的认知还有待相互沟通，因而需要充分的时间宽度。如何加快研究的节奏以跟上“生成”的步伐，成为对新人文社会科学的一大挑战。所幸，在三组问题的第一组中，“从哪里来”问的是既成事实，可以沉下心来展开深入研究。
在时间上由近及远，大致有以下尺度。从上世纪40年代第一台计算机或50年代提出“人工智能”算起，亦即人工智能本身的历史。该领域已经有相当多的研究和成果。然而时间不足百年，不足以回答“你从哪里来”。有必要持“大历史观”，在更久远的时间长度追究，以探明“你是谁”。人工智能还有其史前史，线索之一是马克思提出的“人类学意义的自然界”的演化史，时间上回溯到几十万年前，从无机（石器、钢铁）、有机（尿素）、生命（DNA、蛋白质、细胞），一直到大脑和意识；从运动形式的角度来看，从基本物理运动（机械运动、电磁运动和热运动）、化学运动、生命运动和意识运动，大致上沿量子阶梯和人类的足迹一路走来，直到眼下的“超人”。人工智能行将突破人的束缚，攀上新的台阶和演化出新的运动形式。
人类学意义自然界的演化史虽然拓展了对于人工智能“从哪里来”的理解，然而时间尺度还需进一步延伸，由“人类学意义”的自然界回溯和扩展到自然界，直至138亿年前的宇宙大爆炸，这是大历史观在时间上的起点。
有必要辨析自然与自然界的关系。“然”是过程，“自然”是自己发生的过程；自然界是某一时刻的自然。自然界的演化不断突破自己的“界”形成新的自然界；自然是一连串连续的自然界。自然界演化到人后并未停止演化的步伐，而是在已有自然界及其规律的基础上，凭籍人类的认知和实践活动——以科学技术为核心——继续演化。“人为”既是相对于自然而言，又是自然界新的演化方式。人类以其主观活动而在客观上推动自然的演化，人不是自然演化的终点。
法国史学巨擘布罗代尔提出，要从长中短三个时间段解剖历史。探讨“你从哪里来”亦然。三个时段分别是：长时段自然史，中时段人工自然史，短时段人工智能史。三个时段各有所重叠。中、长时段分别包含短和短、中时段。短、中时段一方面分别出现本时段所特有的规律，另一方面不能违背中、长时段和长时段的规律。大历史观之“大”不仅关乎时间长短，而且在于该时段里涉及内容的丰富性。
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