雨燕的分布与分类

——奇妙的形态结构

（译自：乌尔里希·蒂格斯，Ulrich Tigges）

德国柏林是欧洲大陆中心的一座大城市（北纬 52°31′，东经13°24，或 52.516667°，13.400000°）。

它位于一片从北海延伸至波兰的低地平原上。

在柏林，与整个欧洲一样，生活着普通雨燕的西部亚种——Apus apus apus，也被称为指名亚种。

柏林的普通雨燕已被广泛研究。而北京雨燕（Apus apus pekinensis）近年创造了一些奇迹。

从远处看，雨燕的羽毛呈黑色，但实际上是一种深棕色，且个体或亚种之间略有些差异。

所有个体都具有白色的喉部斑块和身体上泛着绿色金属光泽。

幼鸟在第一次换羽之前，羽毛边缘呈白色（见照片）。它们的翅膀长度超过了尾部，是飞行冠军。

照片1：大约在一百年前，柏林自然历史博物馆馆藏的成年雌性（♀）普通雨燕标本，注意标签。拍摄：Ulrich Tigges

照片2：一只26日龄幼鸟的头部，羽毛边缘呈白色。拍摄：Ulrich Tigges

照片3：北京雨燕（Apus apus pekinensis）在北京城楼上飞行，它们最喜欢的是故宫琉璃瓦式建筑。拍摄：马鸣

照片4：一只35日龄的幼鸟。在首次换羽前，羽毛具有宽窄不一的白色羽缘。拍摄：Ulrich Tigges

图5：北京雨燕（Apus apus pekinensis）幼鸟，羽毛边缘白色，是不是很难与普通雨燕的西部亚种（Apus apus apus ）区分？摄影：蔡家琴

图6：5月7日（昨天）柏林的天气寒冷且刮风，但我还是认出了3位新来到的面孔。

在我的红外相机巢箱里，第二只个体在第一只出现9天后的傍晚回来了。这是它们现在的样子，左手边是入口。摄影：Ulrich Tigges 提供

雨燕的特点：

雨燕科（Apodidae）的一个显著特征是它们的第一趾（“拇指”）并不向后伸，而是与前面三趾平齐。

它的“踇趾”非常灵活，像一个可反转的脚趾。这种形态特征是它们适应栖息地——即空中以及用于抚育幼鸟的垂直结构（如巢穴洞口攀爬）——的结果。

而这使得它们无法停歇在横树枝、电线或类似的水平结构上。

雨燕很少落在平地上，四面稍有遮挡（如杂草或建筑）就很难飞起（腿脚太弱，几乎没有弹跳能力）。纠正一点，健康的雨燕实际上是可以从地面起飞的。

雨燕却非常适合攀附在岩石或树洞等垂直表面上，通过自由落体运动，飞上天空。

故雨燕被称之为“攀禽”——（中国古代五禽分类法之一大类：水禽、陆禽、猛禽、攀禽、鸣禽）。

图7：我们见到的普通雨燕很少落地，这种落地后飞不起来原因很多，如疾病、碰撞、争斗、恶劣天气、年老或幼等。摄影：马鸣

补充：果你发现一只落在地上的雨燕，绝对不能把它扔抛向空中。相反，让它坐在你举起的张开的手掌上，让它自行起飞——这可能立刻发生，也可能需要15或20分钟！如果它仍然坐着不动，说明它无法飞行，需要专业照顾。由U. T. 提供。

照片8：不同于大多数鸟类，雨燕的四个脚趾都向前方伸展。拍摄：Ulrich Tigges

图9：神奇的柏林的雨燕虽然与乌鲁木齐的雨燕地理亚种不同，但普通的观鸟人是很难区分的。摄影：马鸣

图10：虽然柏林雨燕与乌鲁木齐的雨燕地理亚种不同，远隔千山万水，但它们在春天几乎同时从非洲越冬地出发，同时回到各自的繁殖地。摄影：马鸣

后记：

今年的5月9-10日（周末），如火如荼的中国“全国春季雨燕与其他燕子同步调查”正在进行中，公民科学家们跃跃欲试，提前一天奔赴各个观测点。

他们用手机记录样线起始经纬度、截距、海拔、生境、天气、种类、拍照、邻居、行为（如觅食、飞翔、休息、交配、筑巢、育雏、修补旧巢）、种群数量等。

燕归天山，让我们一起守护第十年之约！

（待续）

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