这个俄裔美国数学教授挺有趣

武夷山

Alexander Soifer 于1949年出生于俄国，1979年以来他一直是美国科罗拉多大学普林斯分校（UCCS）数学教授，在岗服务36年。

1971年，他在苏联莫斯科国立师范大学获得数学硕士学位，1973年在同校获得数学博士学位。迄今他已经发表400多篇论文和13本著作（包括数学专著、数学史专著和数学普及著作）。除了教研工作外。他还担任Geombinatorics Research（一份组合数学领域的杂志）季刊的主编。

2002-2004年期间和2006-2007年期间，他在普林斯顿大学做过两次访问学者。

我说他有趣，是因为他除了从事数学专业外，还讲授艺术史和欧洲电影研究课程。他对艺术的爱好来自父母的熏陶。

他的父母都是艺术家，分别是乌克兰裔和犹太裔。父母拼命想让他成为作曲家，但他坚持要读数学。19岁（1968年），他就走上了读研之路。

同年，苏联入侵捷克斯洛伐克，他大为震惊。他说，“我生平第一次认识到，作为公民就意味着，国家所做的事，我也承担着一份责任”。几年后，为了躲开兵役，他离开了科研。

他决定离开苏联。他首先飞往维也纳，再辗转罗马到了纽约，最后在波士顿的马塞诸塞大学找到一份教学岗位，这是1978年。那时他英语很弱，他一边教数学，一边向上百所其他大学申请较稳定的教职。三所大学表示了聘用意向：马萨诸塞大学、加大洛杉矶分校和UCCS。

UCCS让他去面试，他不想去。系主任打电话对他说，来吧，“我们让你看看大山。”

Soifer从没见过大山，就去参加面试了。他发现，科罗拉多大山的壮丽超出自己的想象。最终他去了科罗拉多大学，一待就是一辈子。

他小时候在苏联参加过奥数竞赛，影响到他的职业走向。他一去UCCS，就建议在科罗拉多州办奥数竞赛。同事中没人支持他。

三年后，他不等了。他对自己教的学生说，谁愿意组织动员本州的初中和高中生参加奥数竞赛，就签个名。没想到，这个班20名学生中，有15人报名。于是，次年的1984年4月，一年一度的科罗拉多奥数竞赛诞生了。Soifer是科罗拉多奥数竞赛之父。他对奥数培训与奥数竞赛的热情，几十年不变，他对科罗拉多州数学人才的培养做出了有目共睹的贡献。他还是国家数学竞赛世界联盟（World Federation of National Mathematics Competitions）的会长。

他讲授的文科课程包括：

50年电影名作；20世纪初期俄罗斯的先锋艺术；欧洲的大师级电影导演；俄罗斯先锋派电影；当今俄罗斯电影；米开朗基罗•安东尼奥尼导演和二战后的意大利电影；安杰依•瓦伊达导演和二战后的波兰电影；黑泽明导演和二战后的日本电影；丹麦电影，等等。Soifer曾邀请俄罗斯著名动画导演尤里•诺尔斯金和俄罗斯著名大导演安德烈•兹维亚尼采夫到他们学校来，与他一起讲授电影课程。

     2015年间，有人曾问他，怎么会浸淫于数学、艺术史和电影史这么几个相距很远的领域的。他不假思索地回答说：“我是个研究美的人，不管美表现于何处”。

    2025年5月5日，他在《科学美国人》杂志发表文章，“爱因斯坦会对特朗普说什么”。他写道，当年爱因斯坦曾被要求管住自己的嘴，爱因斯坦在给同事的一封信中说，“我说过的话，我一个字都不后悔”。Soifer说，如果爱因斯坦还活着，他很可能会敦促特朗普当局在采取行动时要恪守道德准则。Soifer说，“扭曲科学以迎合自己的政治立场，并不能改变现实，只会毁掉这个走上疯狂之路的国家。”

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