环境是人类赖以生存的物质基础，也是支撑国民经济健康发展的重要基石。目前我们所面临的环境问题非常严峻，从承载能力指标来看，我国主要污染物远远超过环境承载能力；从空间上来看，环境污染已经从陆地扩展到海洋，从地表延伸到地下，环境污染由过去的“点”发展到如今的“面”和“体”，立体污染已经清晰地呈现在眼前。我国已进入环境污染事故高发期，近年来一些地方相继发生了重大环境污染事故，造成严重的恶劣影响，甚至波及到国家的形象。环境污染带来的损失巨大，根据2006年公布的《国民经济绿色核算研究报告》，2004年全国环境污染带来的经济损失高达5118亿元，占当年GDP的3.05%。环境成为外交的重要领域，资源与环境的国际贸易争端与摩擦不断加剧，履行国家环境义务、保障国家资源供给、突破绿色贸易壁垒等已成为国家外交事务的新焦点，回击和应对“中国环境威胁论”的论调成为不可回避的重要问题。

 

环境问题涉及面广泛，它不仅仅是环境本身的问题，而且与执政能力密切相关，是重大的政治问题。如何评价环境执政能力，是一个复杂的问题，从不同的角度会有不同的结论。笔者认为，从环境演变的过程，特别是从环境现状与治理效果来进行评价，同大众感受密切结合，是比较符合实际的方法。凡环境恶化得到有效遏制，环境有大幅度改善，就说明环境执政能力强；否则，环境执政能力弱，甚至是环境执政的彻底失败！按此标准评价我国的环境执政能力，从整体上来看，我国的环境执政能力并不乐观，可以概括地说，局部环境执政能力好或良好，整体环境执政能力有待于大幅度提高，地方政府的环境执政能力迫切需要增强。

 

我国面临的严峻的环境保护形势，对环境执政能力提出了极大挑战。提高环境执政能力，是一个复杂的系统工程，笔者认为，将科学发展观落实到实处，是提高环境执政能力的首要任务。目前，一些部门、决策者，将环境保护挂在嘴上，光说不练，依然走重经济增长轻环境保护之路。说做两张皮，是环境保护最常见的现象，也反映出环保与经济发展扭曲分裂的不正常发展模式依然盛行。

 

环境执政能力建设需要完善的长效机制。长效环境执政机制有多方面要求，包括健全完善的环境法规和标准体系，严格执行相关法规和标准的机制，确保环境监管制度顺利运行机制，科学的环境保护投入机制、市场运行机制，环境执政能力科技、人才机制，环境执政的奖惩机制等等。用机制和制度去增加执政能力，避免人治是我们今后长期的重要工作。风暴式的环境治理方式可能在短时间内形成环境治理的强势，但随着时间的推移，风暴的威力越来越小，边际效益越来越不如意，常常是“摁下葫芦起了瓢”。长效环境执政能力机制，犹如“慢火煮青蛙”（绝对没有不尊重青蛙生命的涵义），虽然火烧得慢，但效果则是持续地发挥作用，最终达到保护环境的目的。

 

环境执政能力需要强有力的监督，并依赖政府内部的自我监督和外部的监督形成合力。客观地说，我国环境监督取得了一定成效，但不能否认的是局部地区或部门环境监督失职现象时有发生，甚至监督部门与企业成为“共犯”，共同对环境造成危害，环境监督“失效”不同程度地存在，这不能不引起高度重视。正因为如此，我们有必要在重视政府内部监督体系建设、强化监督效率的同时，大力扶植外部监督体系，健全社会监督机制，在法律允许的范围内提高环境信息透明度，降低环境NGO（非政府组织）注册的门槛并给予适当扶持，充分发挥其在环保领域所具有的功能。建议建立领导干部环境保护审计制度，提倡环境保护“一票否决”，对没有达到环保标准，没有完成环保任务，所管辖区环境恶化，经环境审计不合格的，在职务晋升、评优创先、代表推选等方面进行否决。