这两天看了本名为《曾国藩的正面与侧面》的书，作者为人民大学清史研究所的张宏杰老师。该书在参考了关于曾国藩的诸多史料的基础上，以平实的语言还原了一个有血有肉的曾文正公。全书共分三篇，第一篇从正面介绍曾公如何从年轻气盛的“愤青”转变为“老奸巨猾”的权臣。第二篇从曾的收入和支出两条线为我们呈现了清代官员的经济生活，以及曾的清与“浊”。第三篇则讲述了曾公对迷信和天命的态度。读完之后，我对这位一百多年前的湖南老乡又多了一份认识和钦佩。这里仅从“笨拙”入手来谈一谈曾公对这二字的认识。

不光是曾公自认为笨拙，与他同时代的其他人物亦觉得他笨拙。最爱说他笨的是左宗棠，常说他“才短”、“欠才略”、“于兵机每苦钝滞”，曾的学生李鸿章也说他“儒缓”。梁启超对他的评价是“文正固非有超群绝伦之才，在并时诸贤杰中称最钝拙。”，可见曾公与当时和他同时期的名人比起来真的算笨拙的。

书中记载了曾公的家乡湘乡流传的一个笑话。“说是曾国藩在家读书，一篇短短的文章，朗诵了许多篇还背不下来。一小偷本想等他入睡后偷窃。可是左等右等，就是不见他睡。小偷忍无可忍，跳出来大叫：‘这种笨脑袋，读什么书？’。”

以上这些都说明曾公的天资确实不是超群的那种。当然，也绝非上述人说的有多笨拙。书上说他十四岁起参加县试，前后考了七次，到二十一岁才考上秀才。但是他二十七岁便中了进士。能中进士的人，再笨也笨不到哪里去的。基于这些认识，我觉得曾公被人认为“笨拙”，一是他确实才华不是很出众；二是，和他比较的对象都是诸如左宗棠、李鸿章、胡林翼等才华横溢之人，相形之下就显得笨拙了。

这样一个被认为“笨拙”的人何以成就一番伟业，并被尊为半位圣人而名垂青史呢？曾国藩认为“天下之至拙，能胜天下之至巧。”这本书中将曾公认为的笨拙的好处写得很好，现摘录如下。“他发现笨拙有笨拙的好处。笨拙的人没有智力资本，因此比别人更虚心。笨拙的人从小接受挫折教育，因此抗打击能力特别强。笨拙的人不懂取巧，遇到问题只知硬钻过去，因此不留死角。相反，那些有小聪明的人不愿意下‘困勉之功’，遇到困难绕着走，基础打得松松垮垮。所以，‘拙’看起来慢，其实却是最快，因为这是扎扎实实的成功，不留遗弊。”

笨拙的力量在科举考试上的体现是：曾公虽然考了七年才考上秀才，但是两年后便考上了举人，再四年后即中了进士，年方二十七。很多比曾公聪明的人早早的就中了秀才，比如左宗棠十四岁参加县试，名列第一。二十岁中举。但是会试却屡试不中。这虽然有运气成分在里面。但曾公能顺利的中进士与其肯下笨功夫、打下扎实的基础不无关系。

笨拙的力量在战场上的表现是：曾国藩从来不打无准备之仗，以“结硬寨，打呆仗”闻名。他带兵打仗十数载，除了刚开始没有经验吃过几次败仗外，后面都没有出现大的失误。他每攻一座城，就要在城周边深挖战壕、筑工事，结硬寨。攻下城后，周边的地貌都发生了大变化。太平军遇到打呆仗的曾国藩，无计可施。

笨拙使曾国藩在知识面前非常谦虚，实事求是。他不会轻易相信书本知识，他愿意下苦功夫去弄明白书中的道理，不做拿来主义者。例如，对于《史记》中所记载的战事，很多古代知识分子都认为是真实的史实。但他根据自己的战争实践对那些记载表示怀疑。

“笨拙”二字还使我想起了深圳大学已故院士牛憨笨教授。在深大读研时就知道学校有这么一位院士，名字挺特别的。在网上查到了他名字的由来。“名字是祖母取的，虽然是个符号，但使我终生受益匪浅。它告诫我不学习就会变“憨”、不勤奋就会变“笨”。我应当像“憨牛”一样为祖国的科研事业耕耘不止。”

很多时候，遇到困难时我们总想着有没有捷径可走,或者选择逃避。曾国藩先生在一个多世纪以前的经历和智慧告诉我们，在困难面前承认自己的“笨拙”，经受住挫折，以虚心的态度下苦功夫定能有所获。