著名科学史家、天文学史家、中国科学院自然科学史研究所前所长陈美东研究员因病医治无效，于2008年12月30日4时46分在北京海淀医院逝世，享年67岁。

 

陈美东先生，1942年2月19日出生，福建连江人，1959年8月至1964年8月在武汉测绘学院天文大地测量系学习，获得学士学位。1964年考取中国科学院自然科学史研究室天文学史研究生，师从北京大学教授、自然科学史研究室兼任研究员叶企孙先生。1975年任古代史研究室天文学史研究组副组长，1976年6月兼任《中国科学技术史稿》编写组副组长，1978年任助理研究员，1979年11月任中国科学技术通史研究组组长。1986年4月任副研究员，1987年2月任副所长，同年被选为中国科学技术史学会副理事长。1988—1992年任所长，1988年12月评为研究员。1989年1月任所学术委员会主任、博士生导师。1990年起，历任国际科学史与科学哲学协会科学史分会理事、国际东亚科学技术与医学史学会副主席、中国科学技术协会第四届全国委员会委员、中国计时仪器史学会理事长、中国科学技术大学科学史与科技考古系兼职教授、上海交通大学人文社会科学学院科学史与科学哲学系兼职教授，1992年获国务院颁发的政府特殊津贴。2002年3月退休。

 

陈美东先生从事科学技术史研究工作以来，致力于天文学史、中国科技通史和中国科学思想史研究，著述丰厚，发表学术论文150篇，出版论著26种。曾获全国新长征优秀图书三等奖、全国优秀外文图书二等奖、全国科学技术史优秀图书一等奖、第三届全国优秀科普作品一等奖、全国科学技术史优秀图书一等奖、中国科学院自然科学奖三等奖和国家科学技术进步奖三等奖等多个奖项。

 

1975至1992年十七年间，陈美东先生参与或主持了《中国科学技术史》大书撰写的论证工作，1992年该课题最终被中国科学院立为“八五”重点科研项目。其后，在总主编、中国科学院院长卢嘉锡的领导下，陈美东先生作为该课题实际负责人，任劳任怨、团结协作，组织并带领国内40个单位150余名专家学者，经过16年不懈努力，于2008年完成大书编撰任务，实现了中国人自己编写多卷本中国科学技术史的长久愿望，并在学术上获得国内外学术界的好评。近几年，他秉承薄树人先生的遗愿，带病工作，组织完成了《中国天文学史大系》的编纂工作，该大系总结了百年来中国天文学史研究成果，为天文学史学科建设打下雄厚的基础。

 

陈美东先生长于中国传统历法史研究，其著作《古历新探》对各朝代历法的解析、计算和结论，获国际学术界高度评价。他的代表作中尚有《中国古星图》、《郭守敬评传》、《中国科学技术史•天文学卷》、《中国天文学史大系•天文学思想史》、《中国天文学史大系•中国古代历法》、《中国古代计时仪器史》和《历代律历志校订》等。这些著作既是科学史界近几十年的学术力作，也是他留给后人的一笔丰厚精神文化遗产。