姜葳

 

天刚刚擦黑，古铜色的月亮“犹抱琵琶半遮面”地渐渐隐去——如果今晚天气晴朗，我国大部分地区将上演红色月全食的奇妙美景。遗憾的是，由于这次月全食16时51分就开始，北京市只能赶上个“月食尾巴”。

 

 

据北京天文台工程师寇文介绍说，月全食发生时月亮还没有升起来，加上天还没黑透，“北京市真正能看到‘带食月出’的时间实际上就从晚上7时30分到8时20分月食结束这一小时左右。”

 

根据天文测算，今天发生的月全食的整个过程是：16时51分月亮开始进入地球本影，17时52分整个月亮被地球本影吞没。由于此时的太阳还未落山，这段月食过程是无法看到的。此后，从我国的东部沿海地区开始，已淹没在地球本影中的月亮从东方升起，即带食月出，太阳则从西方落下。18时37分月亮进入地球本影的最深处，即月亮中心离地球本影中心最近。19时23分月亮开始离开地球本影，月亮逐渐开始露出亮光，随着时间的推移，亮光面慢慢由小变大，20时24分月亮完全离开地球本影，即复圆，此次月食宣告结束。

 

 

寇文建议，天文爱好者可选择东边无遮挡的郊区山头进行观测，可以准备小双筒望远镜和长焦照相机欣赏留念。据了解，下次再想观赏月全食就得等到2011年的6月16日了。

 

 

据了解，月全食发生时，通常将呈现出“红月亮”的美景。寇文解释说，这是由于地球从中遮挡，阳光无法直射到月亮所在区域，但可通过大气层折射等条件作用，到达月亮表面使之反射太阳光。“具体是橙红色、古铜色还是咖啡色，都要视当时的大气条件而定，也无法提前预测。”

 

 

据北京天文馆的专家介绍，月食分为半影月食、月偏食和月全食3种。地球阴影的中间部分称为本影，本影周围是半影。月亮进入地球半影发生半影月食，月亮一部分进入地球本影发生月偏食，月亮全部进入地球本影则发生月全食。上一次月全食光临我国是在半年前的3月4日，不过那次大部分地区天气状况不佳，让大多数天文爱好者错失芳容。

 

 

月食是自然界的一种现象，当太阳、地球、月球三者恰好或几乎在同一条直上(地球在太阳和月球之间)，太阳到月球的光线便会部分或完全地被地球掩盖，产生月食。

 

月食的时候，对地球来说，太阳和月球的方向相差180°，所以月食必定发生在“望”(即农历十五日前后)。要注意的是，由于太阳和月球在天空的轨道(分别称为黄道和白道)并不在同一个平面上，而是约有5度的交角，因此只有太阳和月球分別位于黄道和白道的两个交点附近，才有机会連成一条直线，产生月食。

 

月食可分为月偏食、月全食及半影月食三种。当月球只有部分进入地球的本影时，就会出现月偏食；而当整个月球进入地球的本影之內时，就会出现月全食；至于半影月食，是指月球只是掠过地球的半影区，造成月面亮度的极轻微的减弱，很难用肉眼发觉有什么分別，因此不为人们所注意。

 

由于地球的本影比月球大得多，在月全食时，月球会會完全进入地球的本影区內，因此，绝不会出现月环食这种现象。

 

发生月食时，地面上的观测面积很大，可覆盖半个地球，只要是天气晴朗的夜空就能看得到。

 

 

所谓月食的全过程，根据月亮与地球影子的相对位置可以分为七个阶段，即半影月食始、初亏、食既、食甚、生光、复原和半影月食终。其中从食既到生光的阶段为月全食阶段。这次月全食初亏是在北京时间16时51分，这是对于我国所有地方的观测者来说月亮都还在地平线以下，因此无法观测。生光（月球开始移出地球本影）的时间为19时23分，当晚北京地区月亮升起的时间是在18时51分左右，因此生光时月亮仅位于地平线上5°左右的地方。复原（月球完全移出地球本影）的时刻为20时24分，也就是说这次月食全过程中我们只有1个小时左右的时间可以观测。因为越往西月亮升起的时间越晚，所以我国西部地区能观测到月食的时间就更少得可怜了。

 

 

月全食的观测方法是以目视为主，广大市民朋友在条件允许的情况下可以找个东南边比较开阔的地方观测月食。很多人错误地认为月食的全食阶段是完全看不到月亮的，而实际并不是这样。从食既到生光长达一个多小时的时间里，月球完全位于地球本影内，这时地球大气会把一部分光折射到月球表面。我们都知道，透镜对不同波长的光折射率是不同的，这时的地球大气，就好比一个透镜，对红光的折射率要小于波长较短的紫光。红光被折射到月球表面，导致我们看上去月亮变成了红铜色，这就是我们通常说的“红月亮”。而本次月食我国大部分地区可以观测到红月亮的时间都是非常短暂的。（来源：北京天文馆）