王丹红

 

尽管部分天然化学物质结构复杂，但科学家们现在能够在实验室的试管中用酶来合成它们，新方法有可能导致新型药物的诞生，这是两篇发表在9月号的《自然—化学生物学》的论文报告的。

 

像青霉素一样，部分自然生成的化学物质一直是药物非常重要的来源。然而，这些自然产物通常都有极为复杂的化学结构，因此很难通过化学合成的方法来生产。如今，Bradley Moore和Christopher Walsh领导的两个研究小组独立发现，在酶的帮助下，两种具有抗菌和抗癌症潜能的复杂自然产物在细胞内生成。通过获取这些酶并将它们在细胞外混合，他们能够合成这两种复杂的化学物质。

 

新发现有助于进一步深入认识自然产物的生成过程，并有助于加速这些自然产物转变成药物的进程。