梅进

 

一直以来，生态学家对于特定生态系统的生物多样性的指示剂问题争论不休，其中有很多人认为大型食肉动物可以作为指示剂。然而来自芬兰科学家最新的研究表明，以食肉动物作为指示剂并不能完全反映生物多样性。相关论文7月30日在线发表于《应用生态学杂志》上。

 

西班牙多纳纳生物研究站的Fabrizio Sergio和同事曾在研究阿尔卑斯山的生物多样性后认为，位于食物链顶端的生物，比如猛禽，可以作为生物多样性的指示剂，它们数量的变化会影响整个生态系统生物多样性的变动。很多生态学家对此观点表示赞同。

 

然而，芬兰赫尔辛基大学的Mar Cabeza却对此持不同意见。她和研究小组发现，许多食肉动物的食谱很广，猎物分布在食物链的不同层次。比如，如果它们喜爱的噬齿类动物不足时，它们就会转向捕食昆虫。这使得它们能够在衰落严重的生态系统里生存下去。此外，还有一种情况，就是捕食者很少，而其他物种却十分丰富。

 

研究小组据此认为，以食肉动物作为指示剂并不能完全反映生态系统的生物多样性。Cabeza说：“如果研究对象仅限于猛禽，那么据此得出食肉动物能很好反映生物多样性的结论是靠不住的。只有经过更深入的研究方能给出建议。”

 

美国丹佛动物基金会的保护生物学家Dave Augeri对Cabeza的观点表示赞同。他表示，我们不能说猛禽反映了生物多样性，因为有很多种猛禽的食谱是很宽广的。要得到更明确的结果，我们需要逐一分析。

 

目前，很多种生物多样性保护计划关注的重点都是食肉动物。此次的研究将有助于保护主义者重新评估他们的保护计划。（科学网 梅进/编译）