郝炘

 

新研究提出，人类对HIV的易感性也许是我们的祖先对一个古老病毒产生抵抗力的进化交易的结果。与此相反，对HIV有抵抗力的黑猩猩和其他一些灵长类对这个存在了30万到40万年的病毒易感。这个名为 “PtERV1”的病毒是一个内源性逆转录病毒，也就是说它能将自身插入其宿主的生殖系从而能传给下一代。黑猩猩和大猩猩的基因组中有100多个PtERV1的拷贝，但是人类的基因组中没有。Shari Kaiser和同事用黑猩猩的基因组重建了该病毒的核心蛋白质，发现一个名为TRIM5-α的蛋白质的人类版本防止该病毒插入细胞。人类的TRIM5-α对HIV的防御比较差，而其他灵长类该蛋白的版本提供对HIV的防御。这些作者提出，早期人类进化出对PtERV1的抵抗力，但代价是对其他逆转录病毒比如HIV的抵抗力降低。

 

 

一项研究显示，在养育的孩子中最年长的那些比他们的弟妹有稍微高的智商，即使一个孩子失去了一两个哥哥或姐姐而被作为最年长的孩子培养，其智商也比他的弟妹平均高出2.3。Petter Kristensen和Tor Bjerkedal研究了25万18岁和19岁的挪威被征召入伍者的出生次序、智商以及家庭情况。在本期一篇简报中，他们报告说智商与出生的社会次序关联，而不是与实际的出生次序关联。Frank J. Sulloway为这个被广为研究的领域撰写了一篇研究评述。他提出，有些研究人员忽略了测试智商时年龄的重要性，因为有些研究显示儿童中弟妹的智商更高。他还提到第一个出生的孩子的高智商可能是因为大孩子通常辅导他们的弟妹。Sulloway建议研究出生次序的人寻找挪威别的大数据组来检验其他的可能性。

 

 

一项新研究提出，自由漂浮的南极冰山能对南部大洋中有机碳的产生和截存有大的贡献。全球气候变暖的一个效应是来自南极冰架的更多的冰山。这些冰山最小的直径可能只有几米，最大的直径可达几百公里。为了确定它们对开放的海洋生态系统可能产生的影响，Kenneth Lawrence Smith, Jr.和同事研究了2005年西北威得尔海中两个漂浮的冰山以及附近的水域。他们发现，基于陆地的物质、叶绿素、磷虾以及海鸟，在冰山附近4公里以内比没有冰山的水域更加丰富。研究人员在更广的海洋中检测到89个差不多大小的冰山，计算出大约40%的表面水受融化和浮冰的影响。文章作者提出，这种类型的冰山在这些海域能增加有机碳的产生和截存，而且随着变暖和冰山形成率的增加，这种影响会变得更广泛。

 

 

参加了一项调查的大约半数以上的不育患者说，她们有点可能或很可能将她们用不上的胚胎捐献给干细胞研究，而不是将其毁掉或捐献给其他不育的夫妻。Anne Drapkin Lyerly 和Ruth R. Faden在本期的政策论坛中讨论了这些结果，这与过去估计的可能供干细胞研究的胚胎数形成极大的反差，如果美国国会批准使用它们的话。文章作者写道，这些结果“提示在对不育治疗后剩下的胚胎的使用上，不育患者的优先选择与大多数支持干细胞研究的美国公众的价值和优先选择意见的一致性”。这些发现也表明，如果国会中现有的有关人类胚胎干细胞研究的议案得以通过，可能有比过去认为的要多的胚胎可供科学家使用。文章作者向2000位正在接受治疗的不育患者发出问卷，其中1200多位作了回答。文章作者说，另外一个类似的全国估计曾预测可供研究的胚胎数比较少，是因为该调查问的是不育症诊所如何处理胚胎，而不是直接问的患者。

 

(郝炘/译，详细内容见www.science.com)