最新的《基因与发育》（Genes & Development）杂志上，Eileen White博士与来自Rutgers大学、University of Medicine and Dentistry of New Jersey大学、新泽西癌症研究所的研究人员首次报道，细胞自我吞噬作用能够保护基因组的完整性，这为研究自我吞噬看似矛盾的两个作用：细胞生存途径和肿瘤抑制途径提供了新的参考。

 

White博士利用遗传工程方法得到缺少一个关键自我吞噬基因拷贝的细胞，证实尽管丢失自我吞噬能力，降低了饥饿时肿瘤细胞的存活率，并发的基因组不稳定性能够加速肿瘤行进。因此，不仅要维持自我吞噬的正常功能，而且要在饥饿时期通过限制基因组损伤保护细胞。White博士说：“弄清肿瘤细胞对代谢压力的反应机制，是设计治疗方法的关键，在已经确定的肿瘤中，自我吞噬抑制剂也许促进饥饿的肿瘤细胞死亡，通过预防基因组损伤，利用自我吞噬促进物抑制发生初期和行进过程中的肿瘤。”