任霄鹏

图片说明：NASA的两颗STEREO卫星为科学家提供了首张太阳三维图像。

（图片来源：美国国家航空航天局）

 

据路透社消息，美国国家航空航天局（NASA）于4月23日发布了首张太阳的三维图像。该图像是通过NASA的两颗日地关系观测卫星（twin Solar Terrestrial Relations Observatory，简称STEREO）获得的，它将有助于科学家预测太阳风暴的时间、强度以及对地球可能造成的威胁程度。

 

太阳风暴是太阳因能量增加向空间释放出的大量带电粒子流形成的高速粒子流，当它撞击地球的磁层时会产生极光现象。太阳风暴能够干扰卫星、无线电通信甚至电力设备，并威胁飞机和地球轨道上的宇航员。

 

STEREO飞船于2006年10月发射，现已进入预定的轨道。通过这两颗卫星，科学家能够得到日冕物质抛射（Coronal Mass Ejection，简称CME，太阳大气中发生的一种剧烈的带电等离子气体爆发现象）精确的实时图像。如同人类双眼的深度感知机理，由于两颗观测卫星有一定的分离角度，它们能够得到完整的太阳三维图像。

 

NASA的STEREO项目科学家Michael Kaiser表示，这张三维图像比此前二维图像的进步就好比医学领域从X射线发展到CT扫描。

 

美国海军研究实验室（Naval Research Laboratory）的Russell Howard表示，“太阳大气层中没有任何线索能够让我们判断出距离。而此次STEREO得到的太阳三维图像将使一切变得非常容易……弄清楚CME云的位置将使我们在一天甚至几小时内对其到达地球的时间作出判断，气象预报人员也将更容易估计出潜在磁暴的强度。”（科学网 任霄鹏/编译）