何姣

 

图片说明：海底机器人Jason II正在观测“冒烟”的美杜沙——一个新发现的深海热液喷口。

 

（图片来源：杜克大学）

据每日科学在线报道，美国的一支多个大学组成的联合考察队在乘坐“亚特兰蒂斯”号考察船考察哥斯达黎加太平洋海岸的海底火山时，发现了海面2600米以下的一个热液喷口（hydrothermal vent），他们将这个新热液喷口命名为“美杜沙”（Medusa）。

 

研究人员认为，他们在热液口附近发现的一种粉红色的钟形水母很可能是一个新物种，因为以前从未有人看到过这种颜色的水母。

 

遥控机器人探明，深海热液口附近的温度高达335摄氏度，但是因为那里的压力比海平面高200倍，海水并没有沸腾。

 

即使在这样极端的环境下，生物仍然大量繁殖，它们都必须能够承受巨大的压力，且它们对温度的适应性是有很大差别的，因为海底的平均温度仅有2摄氏度，只要稍稍离开热液喷口温度就会骤降。

 

新喷口的发现意义重大，因为每个喷口附近的化学成分都多少有些不同，所以每个新喷口都能够帮助科学家进一步了解大洋地壳的形成过程。此外，迄今为止，生物学家们已经在深海热液喷口附近发现了500多个新物种。